Jag heter Chris Schmid och jag är en djur- och naturfotograf från Schweiz. För mer än tio år sedan påbörjade jag en personlig fotoresa och det dröjde inte länge förrän jag blev fascinerad av stora kattdjur. Det finns en viss magi i hur de låser blicken på en; det är en koppling som rört mig på djupet. Det är som att de har nyckeln till en värld som jag behövde utforska.

Den passionen växte till att bli syftet med mitt liv och blev även hjärtat i mitt arbete. Jag valde den här vägen eftersom jag inte kunde ignorera de svåra utmaningar som kattdjuren står inför – från tjuvskytte till stränga realiteter av konflikter mellan människor och djurliv samt habitatförluster. De här magnifika varelserna är bräckliga när de ställs inför sådant och det är djupt personligt för mig att berätta om dem och öka förståelsen för deras svårigheter.

När vi tittar tillbaka på de senaste tio åren och de stora tekniska framstegen blir det tydligt att kreativa områden, såsom digital bildbehandling, har revolutionerats. Vad som var möjligt för tio år sedan och som är möjligt nu visar vilken förmåga vi har att pressa gränserna för konstnärliga uttryck. Jag tror att kreativiteten är gränslös och det gäller även kameratekniken.

När Sony bad mig att testa den nya Alpha 9 III planerade jag en resa till Pantanal i Brasilien, som är världens största tropiska våtmark, för att fotografera det gåtfulla djurliv som finns där.

För första gången i en fullformatskamera finns en global slutare, och som filmskapare och fotograf gör det att jag slipper distorsion när jag fotograferar motiv som rör sig snabbt. Den globala slutarsensorns förmåga att fånga varje detalj, även i snabba scenarier, är banbrytande.

Möjligheten att fotografera med så snabba bildhastigheter utökar möjligheterna till historieberättande. Man får tillfällen att dokumentera fåglars fantastiska snabbhet och elegans på ett sätt som tidigare var utmanande att uppnå. Det är som att du kan frysa tiden och fånga kärnan i förtrollade ögonblick i all deras glans.

Bilden nedan är bara en i en serie som jag tog med 120 bilder per sekund.

Stora kattdjur

Jaguarer är undflyende varelser som ofta rör sig mellan ljus och skuggor i sina habitat. När de är i skugga kan det innebära utmanande mörkerfotografering. Därför är en kamera med utmärkt prestanda i svagt ljus särskilt intressant för mig.

Möjligheten att få rena bilder även när ISO pressas i förhållanden med svagt ljus är ett måste. Det gör det möjligt för mig att dokumentera jaguarer utan att offra bildkvaliteten. Som djurfotograf är den här sortens kameraprestanda ovärderlig, eftersom den låter mig fånga nyanser i jaguarernas liv. Det hela handlar om att bevara de här otroliga djurens autentiska och majestätiska karaktär i deras naturliga habitat.

Ögonautofokusen för djur är verkligen förträfflig. En aspekt som jag tycker är verkligt fängslande är dess förmåga att hålla djuret i fokus i dess naturliga miljö, även om det skyms av grenar eller trädstammar. Det är helt enkelt otroligt.

Tack vare den här funktionen kan jag fotografera jaguarerna på ett sätt som känns äkta och uppslukande. Den bevarar grunderna i deras habitat och beteende även om katterna är delvis dolda.

Funktionen med förinspelning gör enorm skillnad när det gäller fågelfotografering. Fåglar är kända för att röra sig snabbt och oförutsägbart, så det kan vara svårt att förutse det perfekta ögonblicket att trycka på slutarknappen. Med förinspelning kan jag i princip spola tillbaka tiden och fånga de viktiga ögonblick som leder upp till att fågeln lättar. Det är som att ha en visuell buffert som säkerställer att jag aldrig missar en viktig bild.

Att ha den snabbaste kameran på jorden, som kan ta 120 bilder per sekund och har förinspelning, är verkligen härligt. Den här imponerande funktionen öppnar upp en värld av möjligheter, särskilt när det gäller att dokumentera snabba rörelser, såsom geparder som jagar eller fåglar som lyfter. Den förbättrar inte bara min fotografering utan gör det också möjligt för mig att berätta mer uppslukande och fängslande berättelser. Det är en helt nydanande funktion som för mig närmare det som händer och låter mig dela med mig av naturens oförvanskade skönhet och drama till min publik.