För Gustav Kiburg är Ecuador ett paradis. ”Visste du att de har fler fåglar per kvadratkilometer än någon annan plats på jorden?” berättar den nederländska fotografen. Det finns 1 656 olika fågelarter i landet men det är särskilt en sorts fågel som Gustav ville fotografera i Ecuador: Trochilidae, mer känd som kolibri.

”Ecuador har de mest skilda arterna av kolibrier i världen”, säger Gustav. ”Fåglarna har helt otroliga färger, och visst är det fascinerande hur de håller sig stilla i luften med sina små vingar för att nå blommorna?”

Djupt inne i Ecuadors fuktiga regnskog förlitade sig Gustav på beprövad teknik som inte sviker – hans favoritutrustning är Sony Alpha 1 och Sony FE 400mm f/2.8 G Master-objektivet.

Även om man fotograferar fåglar i en regnskog är tekniken densamma som i ett naturreservat – det gäller att ha kunskaper om arten och tålamod för att observera och vänta på rätt tillfälle. ”Jag monterar Sony Alpha 1 på ett stativ, fokuserar på en viss blomma och väntar, helt enkelt. Jag försöker också att lämna utrymme i bildkompositionen eftersom man bara delvis kan förutsäga var fågeln ska flyga in i bilden. Det som är så briljant med Alpha 1 är 50,1-megapixelsensorn. Den ger tillräckligt med upplösning så att bilden kan beskäras, om det behövs.”

Brännvidden på 400 mm hos Sony G Master-objektivet ger Gustav en bra balans mellan förstoring och ett rimligt arbetsavstånd mellan honom och hans luftburna motiv. Men när Gustav vill ha motivet mer framträdande i bildutsnittet har han fördelen att kunna använda Sony 1,4x-telekonverter med 400 mm-objektivet. Den här kombinationen ger honom motsvarande ett 560 mm brännviddsobjektiv, utan att det märks någon förlust av bildkvalitet.

Med kamera, objektiv och bildkomposition redo väntar Gustav på att en kolibri ska svepa in och svävande dricka blommans nektar. Gustav ställer in sin Alpha 1 på zonfokus med Bird Eye-AF aktiverat, så att kameran endast behöver justera 400 mm-objektivets fokus från blomman när fågeln dyker upp.

”Om jag ska vara ärlig känns det ibland som att jag fuskar när jag använder Sony Alpha 1. Jag har vänner som använder andra kameramärken och de fotograferar alltid och kontrollerar sina foton. De skrattar åt mig för att jag inte bekymrar mig om det. Med Alpha 1 har jag redan sett bilden så som jag tog den i sökaren, och jag vet av erfarenhet att autofokusen har fungerat perfekt.”

Alla som har försökt att fotografera fåglar i flykt vet hur svårt det är, men Alpha 1 har flera funktioner som hjälper dig att ta sådana otroliga foton. För Gustav är en av de viktigaste funktionerna den blackout-fria sökaren. Den gör att han kan fotografera med upp till 30 bilder per sekund utan blinkning eller blackout i sökaren, något som är av stor vikt när man spårar en flygande fågel.

”Vanligtvis fotograferar jag med 20 bilder per sekund, så att jag kan välja perfekt position för fågelns vingar när den flyger. Jag håller slutartiden över 1/1000-dels sekund för att visa lite rörlighet i vingarna. Rörelsen är en del av berättelsen.”

Något som väcker uppmärksamhet i Gustavs bilder är de vackra bakgrunderna. De är helt naturliga och skapade med FE 400mm f/2.8 G Master-objektivet. Vacker bokeh skapas genom att ställa in 400 mm-objektivet på en större bländare, men Gustav fotograferar sällan med bländaren fullt öppen på f/2.8.

Många av Gustavs bilder illustrerar hur viktig kompositionen är för varje element i bilden. En bild i synnerhet där kompositionen är påfallande föreställer en svärdnäbb (Ensifera ensifera) – en kolibri vars näbb är längre än dess kropp. ”Den ser ut som ett stridsflygplan”, säger Gustav. ”Jag beskar bildens överkant och underkant för att uppmärksamma fågelns långa näbb och hur snabbt fågeln flyger.”

I den här bilden böjer sig en kolibri uppåt för att dricka nektar, men för Gustav är det varken fågeln eller blomman i sig som skapar bilden – det viktiga är hur bladet högst upp i bilden ger balans till kompositionen. ”Det skulle bli en helt annan bild utan det bladet”, säger Gustav.