”Det lustiga är att ju mer jag reser, desto mer uppskattar jag mitt hem”, säger den hyllade landskapsfotografen Albert Dros. ”Jag är ofta ute och arbetar på fantastiska platser ute i världen, men det är alltid en fröjd att komma hem till Nederländerna. Det är småsakerna – jag gillar osten, jag gillar mjölken, och jag gillar chokladströssel på morgonen! Men det är framförallt det nederländska landskapet som inspirerar mig.”

Det kanske inte är en av världens mest populära platser för landskapsfotografi, men Albert vill visa att hans hembygd kan vara precis lika spektakulär – så pass att han har gjort en vacker bok om den, med titeln ”The Beauty of the Netherlands”.

Boken innehåller bilder från de senaste 10 åren, varav många har tagits bara en kort bit från Alberts hem. Han har gjort boken ”för att människor över hela världen ska kunna se Nederländernas under, men boken är också för människor som bor här och som har glömt hur fantastiskt Nederländerna kan vara, med stora vyer av himlen, väderkvarnar, skogar och blommor som återspeglas i vatten eller höljs i dimma.”

Hur skapade Albert tillräckligt med bilder för att fylla en hel bok? Utöver hans kärlek till landskapet handlar det om hans uppskattning av dramatiskt ljus och väder och ansträngningar för att hitta bra platser. ”Folk tror ofta att ikoniska platser kommer att leda till vackra bilder av sig själva”, förklarar han, ”men ljuset är ännu viktigare. Ljus och väder kan skapa en vacker scen var som helst. Jag skulle faktiskt hellre vara på en tråkig plats med otroligt ljus än i ett fantastiskt landskap med dåligt ljus. Boken är full av platser som inte ser så anmärkningsvärda ut förrän de visas i rätt årstid eller under rätt förhållanden.”

Ingredienserna för framgång är visualisering, efterforskning och planering, enligt honom. ”Man behöver föreställa sig skönhet på platser som inte ser så sköna ut vid första anblick. Jag tillbringar mycket tid på nätet och i bilen i jakt på platser, och jag undrar alltid hur de skulle se ut under olika förhållanden. Hur ser det ut på vintern, när allt är fruset? Eller på våren, med vilda blommor? Eller i höstfärger? Eller i dimman? Eller vid fullmåne? Jag antecknar allt på en karta, så när vädret är rätt så vet jag exakt vart jag ska. Och eftersom de flesta platser ligger inom 90 minuter från där jag bor så kan jag komma dit snabbt vid de bästa förhållandena – när man reser tusentals mil får man helt enkelt arbeta med det man får.”

Alberts bilder på norrsken över Nederländerna är ett bra exempel. ”Detta är de sista bilderna i boken”, berättar han, ”som togs precis innan den skulle publiceras. Det var fantastiskt att fotografera norrskenet, men det var faktiskt den andra platsen jag var på den kvällen. Den första platsen fungerade bara inte, men jag kunde kolla min karta och hitta en bättre plats. Det hade lugnat ner sig lite när jag kom dit, men efter midnatt så exploderade himlen”.

Albert fångade det ögonblicket, och alla andra i boken, med sin Sony Alpha-utrustning. ”Jag tog den där bilden med min Sony Alpha 7R V och FE 14mm f/1.8 GM. Detta är teknik som man kan göra fantastiska saker med”, säger han. ”Den kvällen kunde jag till exempel exponera vid ISO 1600 med bländaren på f/1.8, vilket gav en slutartid på bara 1 sekund, så att jag kunde fånga det där ljuset med allra högsta kvalitet”.

”Jag har alltid kunnat vara kreativ i mitt arbete med tekniken från Sony”, fortsätter han, ”och nya funktioner som lägen i kameran för att stapla fokus är ett bra exempel. Jag använder dem för mina bilder på svampar, för att få perfekt skärpa i dimmiga skogar. Det finns massor av sådana funktioner som har gett mig alla möjliga idéer och som har gjort det mycket lättare att fotografera”.

”Men utöver funktionalitet så handlar det även om kvalitet”, fortsätter han. ”Numera säger folk att man kan fotografera nästan vad som helst med smartphones, men det är bara med min Alpha-kameras dynamiska omfång och upplösning som jag kan skapa stora, vackra bilder som är värda att hamna i en bok”.

Boken har redan blivit en succé, och Alberts bilder av Nederländerna avslöjar landets skönhet precis som de gamla nederländska mästarna brukade göra med sina målningar.

”Jag tar det som en stor komplimang att mina bilder jämförs med deras målningar”, avslutar han, ”men när jag började med fotografi så visste jag inte så mycket om dem. Det var först senare när jag studerade dem mer som jag insåg att vi har samma mål och metoder och kombinerar vår outtröttliga passion för det här landskapet med dagens bästa tekniker och utrustning.”