”Jag studerade naturvetenskap, så det är verkligen inte konstigt att jag är besatt av detaljer”, skrattar Niveditha (Nia) Ravichandran. Nia utvecklade en fascination för fotokonst efter att ha sett sin far pilla med en kamera när hon var yngre, och fortsatte sedan med att själv lära sig fotografins finare principer. Hennes kreativa blick fastnade till slut på den krävande världen av makro- och stillebenfotografering. Det har varit några hektiska månader för Nia, som är på god väg att göra sig känd inom fotografering av mat och dryck.

”Att skapa dessa bilder är en mycket noggrann process”, säger Nia. ”Jag är uppmärksam på detaljerna för det är vad som får ett vardagligt föremål att glänsa. Även de minsta finjusteringarna kan löna sig i slutändan. Och det roliga är att du kan se att även de som inte är fotografer är intresserade av samma sak”, ler hon. ”De slätar ut en bordsduk eller tar bort smulor för en måltidsbild när de är på en fin restaurang.”

Så hur gör ett proffs det? ”Den största skillnaden mellan mig och en icke-fotograf är min Sony Alpha 7 IV”, avslöjar hon. ”Jag är fast besluten att göra drinken till scenens verkliga stjärna. En begåvad kock, bartender eller barista har lagt ner sin själ på den, och det måste jag matcha. Detta uppnås genom att välja rätt belysning, bakgrunder, rekvisita och kamera. Min Alpha 7 IV ger precision i bilden och mejslar ut brännpunkten med en oöverträffad skärpa.”

”Belysningen är kanske minst lika viktig när man fotograferar drinkar”, säger Nia, och en kontroll som verkligen skiljer ur ett bra arbete från ett dåligt. ”Fruktansvärt överljus kastar otäcka skuggor och allt ser oaptitligt och tråkigt ut”, förklarar hon. ”Men om du introducerar en bakgrundsbelysning, även från ett fönster, kan det omedelbart se bättre ut. Detta kan skapa högdagrar i vätskan och visa färgen och konsistensen på bubblor, is eller kondens. Bakgrundsbelysningen hjälper dig också att undvika alla dessa fula reflexer.”

”Förutom belysning når du framgång genom att använda fysiska specialeffekter”, säger hon. ”Det finns massor av knep inom mat- och dryckesfotografering som jag gillar att utnyttja. Med drycker använder jag isbitar av silikon som inte smälter eller ändrar färgen på en drink och som inte tillför kondens till glaset.”

Ett bra exempel dyker upp när Nia arbetar med ånga. ”Jag börjar fotografera mot en mörkare bakgrund, för att få den att sticka ut”, förklarar hon, ”sedan använder jag en liten rökmaskin. Jag lägger en smula rök ovanför och bakom glaset och avfyrar slutaren på min Sony Alpha 7 IV med hjälp av fjärrkontrollen Sony RMT-P1B. Kameran är även inställd på en snabb slutartid för att frysa rökens form och dess 10 fps sekvenstagning gör att jag kan välja ut de bästa virvlarna. Jag kanske måste upprepa det hela fyra eller fem gånger men resultatet är värt det.”

Alpha 7 IV underlättar även för Nia att titta på sina bilder. ”Att leta efter de där detaljerna innebär mycket kollande på skärmen,” förklarar hon, ”och även om jag vanligtvis använder en bärbar dator, ger den högupplösta bakre 3-tums LCD-skärmen på Alpha 7 IV en ännu bättre översikt. I synnerhet är dess färgrikedom och äkthet tillräckliga för mig för att se vilken lösning som fungerar om jag byter bakgrund eller ändrar ljuset.”

Den högupplösta sensorn hos Sony Alpha 7 IV har även allt det dynamiska omfång hon behöver, säger Nia. ”Ibland när jag fotar rök eller tappar ner is i ett glas, letar jag efter de där snabbare slutartiderna”, förklarar hon, "så även om jag underexponerar lite vet jag att filen har all den information jag behöver. Enbart storleken på dessa filer slår mina utskriftskunder med häpnad.”

Hon arbetar huvudsakligen med objektiven FE 90 mm f/2,8 Macro G OSS, FE 24–105 mm f/4 G OSS och FE 50 mm f/1,2 G Master. ”Makrot är min favorit för dessa tagningar, eftersom jag bara älskar hur de fångar alla texturer i mat och dryck”, tillägger Nia. ”Jag kan lätt fånga detaljerna som berättar historien om produkten, som frukten i ett glas eller bubblorna på ett sugrör. Jag byter ofta till 24–105 mm-objektivet om jag gör flatlays, eller 50 mm om jag vill ha lite mer sammanhang, eftersom rummet även kan vara väldigt viktigt för att berätta historien. Men alla Sonys objektiv har fantastisk skärpa och klarhet, så det är värt att experimentera med olika stilar.”

Att välja rätt kombinationer av kamera och objektiv, bakgrunden och att arbeta genom detaljer är alla en del av den kreativa resan, säger Nia. ”Vi lever i en bildhungrig värld och även om de ser enkla ut, har de bästa bilderna genomgått en hel serie val när de kom till. Små nyanser kan föra bilden till nästa nivå, och detsamma gäller kameror som Sony Alpha 7 IV.”