Petar Sabol har ägnat större delen av sin fotokarriär åt att fånga djurlivets skönhet, och i synnerhet insekternas fascinerande värld i närbild.

På en typisk resa tar Petar med sig ett varierande urval objektiv så att han har täckt för alla eventualiteter, från fåglar till fjärilar, och detta innebär vanligtvis både makro och långa teleobjektiv. När vi kontaktade Petar för att se om han ville prova nya FE 70-200mm f/4 Macro G OSS II – ett objektiv som kan tillgodose bägge de behoven – tog han chansen direkt och tillbringade en vecka i sitt hemland Kroatien med att utforskade naturen och pressade objektivet så långt han kunde.

Vilket var ditt första intryck av objektivet?

Så fort jag tog ut objektivet ur lådan blev jag förvånad över hur litet och lätt det faktiskt var! Faktum är att med motljusskyddet monterat har det samma storlek som dess storebror, 70-200mm f/2.8 GM OSS II, fast utan motljusskydd. Jag gillade genast idén att om jag använde det här objektivet kunde jag inte bara spara utrymme i min väska, utan även en hel del vikt. Med ett så lätt objektiv finns det alltid en risk för obalans i kameran, men jag kände mig lika hemma med både mina kamerahus, Alpha 1 och 7R V. Jag kunde bekvämt fotografera handhållet i timmar och objektivets ergonomi är genomtänkt – varje reglage kändes rätt i handen.

Vad tyckte du om objektivets skärpa och prestanda?

Som jag har sagt många gånger tidigare, när det gäller skärpa behöver jag aldrig oroa mig med Sonys objektiv. Även när jag fotar vidöppet så är skärpan superb och tidigare brukade jag säga till vänner att, jämfört med andra tillverkare, så stegar du ner bländaren på Sonys objektiv för att få skärpedjup men inte skärpa. Och det gäller verkligen fortfarande för det här objektivet. Även med en telekonverter förlorade jag ingen bildkvalitet utan fick så mycket mer. Jag återkommer till det senare ...

Vad tyckte du om hastigheten på objektivets autofokus?

Prestandan hos autofokus var utmärkt. I kombination med min Alpha 1 märkte jag egentligen ingen långsammare prestanda jämfört med min f/2.8 G Master. Den fokuserar otroligt snabbt ända från närgränsen till oändlighet, med nästan omedelbar fokuslåsning vart jag än riktar objektivet.

Det som var intressant för mig var att jag använde AF för första gången vid makrofotografering, i kombination med Alpha 7R V. Jag aktiverade ögonautofokus för insekter och det var fantastiskt att jobba på det här sättet. När fjärilen rörde på sig, spårade autofokusen dess ögon i realtid. Detta var en riktig ögonöppnare för mig eftersom jag alltid har använt manuell fokus för mitt makroarbete.

Jag vet att du är en stor fan av närbildsfotografering, så vad tyckte du om objektivets makrofunktioner?

Ja, nu börjar det bli intressant ...

Från ett makroperspektiv, är det här objektivet otroligt. Jag har aldrig sett ett annat 70–200 mm-objektiv som ger dig skärpa ner till 0,4 m – även vid 200 mm! Jag har använt dedikerad makroutrustning under många år, men efter att ha testat det här objektivet, har jag inte slutat tänka på de här funktionerna.

Med detta kompakta 70–200 mm-objektiv får du ett teleobjektiv som är väldigt litet och lätt med extremt bra skärpa och supersnabb autofokus. Med andra ord, ett utmärkt objektiv för resor, sport, natur och porträtt.

Om du sedan monterar en 2 ggr telekonverter får du inte bara ett 400 mm-objektiv som fortfarande har extrem bra och snabb skärpa, men du har nu ett makroobjektiv med förmåga till återgivning 1:1 (vilket är verklig makro) vid varje brännvidd. Att ha ett så långt makroobjektiv är lysande i synnerhet för insektsfotografering. Och att ha ett långt arbetsavstånd innebär att risken att skrämma varelserna är liten.

Jag var till en början orolig för att använda en telekonverter på ett sådant här objektiv och förväntade mig fullt ut att skärpan skulle bli lidande, eller åtminstone en viss färgblödning, men det är helt otroligt hur bra det fungerar som makro.

Bilden ovan visar en enda bild och bilden nedan är en fokusstaplad version för att visa hur jag använder den här metoden för att öka skärpedjupet.

Upplevde du att det var ett hinder att inte ha en största bländare än f/4?

Mitt standardobjektiv för 70–200 mm är f/2.8 G Master II så jag är van vid objektiv med stor bländare. Fast i praktiken så var det ändå ingen större skillnad när jag fotograferade. Vid fågelfotografering med min Alpha 1 hade jag inga problem med att öka ISO ett steg för att motverka den mindre bländaren. När det gäller makrofoto stegade jag ändå ner till f/8 – eller använde fokusstapling – så i verkligheten, upplevde jag inte att det var något problem att ha en maximal bländare på f/4.

Den ökade mångsidigheten som detta objektiv erbjuder med makrofunktionerna uppväger vida nackdelen med en något mindre maximal bländare. Det är den här sortens objektiv som jag tar med mig på en resa om jag inte är säker på exakt vad jag kommer att få se eller vilka möjligheter som kommer att dyka upp. Men jag kommer att vara nöjd med att veta att jag kan ta de bilder jag gillar utan att behöva oroa mig för att ha rätt utrustning.