Jag heter Mihaela Noroc och under de senaste 12 åren har jag rest runt i världen, fotograferat kvinnor och lyssnat på deras otroliga historier. Jag döpte mitt projekt till The Atlas of Beauty och med tiden har det blivit ett av de mest kända fotografiska initiativen i världen. Jag har rest till mer än 100 länder, fotograferat tusentals kvinnor och publicerat tre böcker med mitt arbete. För att testa den nya Sony alpha 7 V tog jag med mig den ut i min vackra hemstad Sibiu i Rumänien och fotograferade två fantastiska kvinnor.

Jag fotograferade Mihaela och Adriana på de vackra kullerstensgatorna i Sibius gamla stadskvarter. Vädret skiftade hela tiden från soligt till molnigt till blåsigt, så jag fick uppleva alla typer av ljus på bara några timmar. I stunder som dessa är det viktigt att ha en flexibel kamera. Jag oroade mig lite för att det skulle börja regna kraftigt, men alpha 7 V fungerade så snabbt och tillförlitligt att jag slutade tänka på det. Den är lättviktig och enkel att använda och låter mig fokusera på det som verkligen betyder något: kvinnorna framför kameran, deras berättelser och stämningen de skapar.

Jag har fotograferat tusentals kvinnor runt om i världen och varje möte är helt unikt. Jag förlitar mig alltid på naturliga ljuset utan extra ljuskällor och därför är förutsättningarna aldrig desamma. Ibland kan jag tillbringa en timme med kvinnan jag fotograferar, andra gånger bara några sekunder. Därför kändes den nya Sony alpha 7 V perfekt anpassad till mitt sätt att arbeta.

JPEG-bilderna direkt från kameran såg vackert naturliga ut, med hudtoner som kändes äkta och milda, även utan någon redigering. Autofokusfunktionen med realtidsigenkänning hjälpte mig att vara närvarande i nuet, utan att tänka på tekniken. Upplösningen på 33 MP gör också stor skillnad. Den fångar de subtila uttrycken och känslorna som definierar mina porträtt. När jag fotograferade märkte jag hur intuitiv den 4-axliga skärmen är. Den gör det enkelt att hitta kreativa vinklar som jag ständigt använder i mitt dagliga arbete. Något annat som är väldigt viktigt för mig är att kameran är lätt och kompakt. Jag rör mig mycket när jag fotograferar på gatorna, så jag behöver något som är lätt att bära. Jag märker också att när jag arbetar med en mindre kamera som inte är så otymplig så öppnar sig folk mer. De känns mer avslappnade, mer naturliga och det syns alltid i de slutliga bilderna. Jag är inte så fokuserad på det tekniska, utan är den sortens fotograf som fokuserar till 99 % på det som finns framför objektivet. Den här nya kameran tar hand om så mycket bakom objektivet att jag får verklig kreativ frihet. Ta till exempel de naturliga hudtonerna eller det exakta ögonfokuset. Jag behöver inte oroa mig för dem, kameran hanterar dem utan ansträngning så att jag kan vara helt närvarande och skapa den där speciella kontakten med kvinnorna jag fotograferar.

Jag kan redan föreställa mig hur fantastiskt det kommer att bli att resa världen runt med nya Sony alpha 7 V. Jag får ont i ryggen ibland om jag bär en tung ryggsäck under långa dagar, men inte med den här kameran. För mig betyder nya Sony alpha 7 V helt enkelt frihet, ur alla synvinklar. Jag är så nöjd med min nuvarande kamera, Sony alpha 7R V, att jag först trodde att jag inte behövde något mer. Men arbetet med nya Sony alpha 7 V öppnade nya perspektiv för mig. Som jag nämnde tar jag mina bilder under väldigt varierade förhållanden med ständigt föränderligt ljus, och den här kameran har ett otroligt dynamiskt omfång och vackra färger som hjälper mig att fånga känslorna och atmosfären ännu bättre.

Om man vill leka med orden kan man säga att kameran har den perfekta tekniken för att fånga den ofullkomliga verkligheten. Mitt arbete handlar också så mycket om ofullkomlighet, naturliga, oskrivna ögonblick, och den här kameran bevarar den råa, vackra och fascinerande sanningen. När jag använde kameran kom jag att tänka på de första DSLR-kamerorna jag arbetade med och hur långt Sony har kommit med innovation. För tolv år sedan, när jag började resa runt i världen och arbeta med The Atlas of Beauty, missade jag så många fotografiska möjligheter på grund av tekniska begränsningar. Men nu känns det som om Sonys ingenjörer har haft fotografer som mig i åtanke. Jag känner mig priviligierad som lever i en tid då tekniken erbjuder så mycket frihet att uttrycka sig och så många möjligheter att förbättra mitt arbete och ge ännu mer själ till mina fotografier.

I porträttfotografi uppstår en vacker paradox jämfört med andra områden: innovativ teknik ger faktiskt mer själ. Den gör att vi kan slippa oroa oss för den biten och ger oss den kreativa friheten som möjliggör en djup kontakt med de människor vi fotograferar. Jag använde mest FE 50mm f/1.2 GM och i vissa situationer FE 24–70mm f/2.8 GM II. Jag älskar bokeh i 50mm vid f/1.2 och den snabba och exakta AF gör verkligen skillnad. Det skapar en känsla av intimitet, nästan som att dyka djupare in i ögonen på personen du fotograferar och fångar en glimt av hennes inre skönhet. När jag reser älskar jag i allmänhet att leka med objektiv. Vissa dagar föredrar jag ett lättare och bredare objektiv. Andra gånger väljer jag ett stramare objektiv för att få mer bokeh. Mitt projekt handlar om mångfald, och jag älskar mångfald även när det gäller brännvidder och bländare, eftersom varje kvinna och varje berättelse är unik och jag försöker anpassa mig till dem.

Många fotografer jag träffar ställer många tekniska frågor om mitt arbete, om inställningar och så vidare. Även om dessa detaljer verkligen spelar roll ska vi inte låta dem stå i fokus. Mitt råd till alla konstnärer är att först och främst fokusera på själen i arbetet, på den konstnärliga sidan. Idag, mer än någonsin, stöder tekniken oss och ger oss friheten att koncentrera oss på det som verkligen betyder något. Fokusera på vad du sträva efter med dina fotografier och låt kameran ta hand om resten. Det här är ett ögonblick av stora möjligheter: fotografer har större frihet än någonsin tidigare att gå djupare, att få kontakt med berättelserna om de människor de fotograferar och att verkligen njuta av processen.