Mitt namn är Kristīne Zāle och jag skulle beskriva mig själv som en makrofotograf som strävar efter att visa vanliga egenskaper i naturen på ett nytt och mer ingående och levande sätt. I mitt arbete försöker jag att uppdaga de små detaljerna som de flesta passerar varje dag utan att lägga märke till. Den ömtåliga texturen hos fallna löv, de minsta rörelserna hos en insekt, det mjuka skenet hos ett blomblad i solljus eller de dolda formerna inuti en svamphatt – allt kan bli något extraordinärt när de betraktas på nära håll.

Under de varmare månaderna fokuserar jag vanligtvis på blommor och insekter, men när hösten anländer byter jag motiv. Världen blir tystare. Färgerna bleknar, ljuset mjuknar och detaljerna som finns kvar är mer subtila och ofta svårare att hitta. Det här är den tid på året som inbjuder till en långsammare och mer eftertänksam inställning till fotografi. Och den här hösten var mitt mål att fånga denna lugna årstid, mellan de varmare och kallare månaderna, med min kamera. Den större delen av min tid som fotograf har jag tillbringat i min lokala botaniska trädgård.

Den botaniska trädgården har blivit min favoritplats att utforska årets gång och på senhösten förvandlas den till något helt nytt jämfört med de tidigare årstiderna. De flesta av de livfulla färgerna har bleknat, stigarna är täckta av mjuka bruna och gula färger och luften känns sval och fuktig när dagarna blir kortare. Även utan blommande blommor är trädgården full av detaljer. Spridda ekollon under ekar, regndroppar som vilar på nedfallna löv, lärkgrenar täckta av spretande barr, hoprullade löv som bildar miniatyrlandskap och små svampar som försiktigt smyger sig fram mellan de fallna löven – de alla blir motiv som är värda att beakta. Årstidens tystnad gör att varje liten upptäckt känns mer meningsfull. Det regnade många dagar och mina händer var ofta kalla i slutet av varje promenad, men den eftertänksamma stämningen tillförde något mycket speciellt till varje nytt ögonblick.

Jag fick chansen att utforska dessa ögonblick med Sony FE 100mm f/2.8 Macro GM OSS. Jag har använt ett Sony 90 mm makroobjektiv i flera år och var nyfiken på att se hur det nya objektivet skulle forma mitt perspektiv på årstiden. Hösten kan vara en utmaning för makrofotografering eftersom det befintliga ljuset är begränsat och motiven är små och lätta att missa. Men det är också ett perfekt tillfälle att undersöka världen under dina fötter, vilket ofta leder till extraordinära ögonblick. Ett av dessa ögonblick inträffade i slutet av en lång promenad med min man. Vi var på väg att lämna trädgården efter att ha fotograferat under de sista ekarna som fortfarande bar löv. Jag trodde att jag redan hade fotat allt av intresse för dagen, men så upptäckte jag ett litet område med svampar mellan lager av nedfallna löv. Jag hade länge velat fotografera en scen som denna, så jag hukade mig ner för att komponera några bilder. Då hände något oväntat. Efter att det varit molnigt hela dagen visade sig plötsligt solen. Ett varmt gyllene ljus bröt igenom och lyste upp svamparna i ett mjukt sken. Det kändes som om naturen helt enkelt ville skänka mig det perfekta ljuset under dagens sista minuter. Trots mina frusna fingrar glömde jag bort kylan och fokuserade på att fånga detta flyktiga ögonblick innan solen gick ner. Det blev en av mina favoritscener för säsongen.

Under samma promenad hittade jag också den minsta svampen jag någonsin fotograferat. Den var verkligen i miniformat, mindre än min miniatyrbild, och nästan osynlig bland bladen. Jag använde 1,4x-telekonvertern med objektivet, vilket gjorde att jag kom tillräckligt nära för att fånga varenda detalj. Utan telekonvertern hade jag nog inte kunnat fotografera den lika ingående. Jag placerade till och med fingret bredvid den för att visa skalan och tog ett nytt foto eftersom det inte skulle gå att se hur liten den var utan att ha något att jämföra med. När jag tittade på den genom objektivet påmindes jag om varför makrofotografering känns så magiskt. Något som först verkar obetydligt eller för litet för att vara intressent förvandlas med ens till en vacker värld av texturer och former.

När jag skaffade FE 100mm f/2.8 Macro GM OSS var mitt första intryck hur lätt den kändes. Jag förväntade mig ett tyngre objektiv, särskilt med tanke på att det kan uppnå förstoringsförhållanden på över 1:1 och upp till 1,4:1 utan en ansluten telekonverter. Istället kändes det nästan lika lätt som mitt 90 mm makroobjektiv. Fokusringen i gummi var en liten men trevlig förbättring som gjorde objektivet bekvämare att använda i kalla väderlekar. Jag uppskattade den välbekanta pull back-mekanismen för att växla till manuell fokus och de två programmerbara knapparna var omedelbart användbara eftersom jag lätt kunde nå dem, oavsett riktning jag fotograferade i. När det gäller bildkvalitet levererade objektivet den klarhet och detaljrikedom jag förväntade mig. Skärpan var utmärkt, även när den visades med 100 % zoom. Det som imponerade mest på mig var hur genomgående skarpa bilderna var, även i svåra ljusförhållanden eller vid högre förstoringar. Ett exempel var en fokusstapel med 45 bilder av toppen av ett ekollon. Med 2x-telekonvertern fyllde ekollontoppen hela bilden vid nästan det närmaste fokusavståndet. Efter att ha staplat bilderna såg slutresultatet ut som ett landskap i miniatyr sett ur en myras perspektiv. De små utbuktningarna och texturerna avslöjades på ett sätt som jag aldrig tidigare lyckats fånga. Det var fascinerande att se ett så vardagligt objekt förvandlas till något så väldigt detaljerat och komplext.

AF-prestandan var snabbare än jag förväntade mig för makroarbete. När jag jämförde 100 mm-objektivet med mitt äldre 90 mm-objektiv märkte jag att det nya objektivet hittade fokus snabbare, särskilt när man jämförde hastigheter utan att använda fokusbegränsaren. Spårningen fungerade också smidigt, men det som verkligen förändrade fotoupplevelsen var DMF-alternativet med fullständigt tidsintervall. Att kunna justera fokusringen när som helst, till och med innan jag tryckte ned slutaren halvvägs, gav mig mer kontroll över den slutliga bilden. Det som verkligen imponerade på mig var att när jag använde AF-objektspårning kunde jag försiktigt styra fokus mot något som antingen låg närmare eller längre bort, och kameran fortsatte att följa det nya motivet. Detta är något som inget av mina andra objektiv kan göra och det gjorde det mycket lättare att fotografera små föremål bland blad.

Telekonvertrarna gav ännu fler möjligheter. Med 1,4x-telekonvertern fotograferade jag svampar, små lärkbarr, en spindel som slingrade sig genom höstlöv och regndroppar på ett fallet löv. Varje motiv var större och mer detaljerat utan behov av kraftig beskärning. 2x-telekonvertern möjliggjorde extremt nära vyer, till exempel den fokusstaplade ekollontoppen. Jag använde den också för att fånga andra detaljer av ekollon vid hög förstoringsgrad. Genom att vila kameran mot marken kunde jag stabilisera fotograferingen när jag använde f/5.6, den bredaste bländaren som finns tillgänglig med 2x-telekonvertern. Resultatet blev skarpt och fullt av textur. Jag vet att den här kombinationen kommer att bli särskilt värdefull på sommaren för att fotografera skygga insekter eftersom jag kan ta bilder som fyller hela bilden utan att komma för nära och riskera att skrämma bort dem. Höstljuset är ofta begränsat, men objektivet gjorde att jag kunde arbeta i förvånansvärt svagt ljus. Jag tog skarpa handhållna bilder vid 1/100 s, 1/40 s och till och med vid 1/13 s. Jag gjorde också en handhållen fokusstapel på 15 bilder vid 1/20 s. Resultaten med dessa slutartider överraskade mig verkligen. Jag hade redan tagit många bilder under säsongen och tänkte att det räckte, men efter att ha fått tillgång till objektivet ville jag testa det på en gång. Detta ledde till fler intressanta höstscener. När jag väl började använda den blev jag motiverad att utforska mer, vandra längre och bli mer uppmärksam på de små sakerna omkring mig. Det uppmuntrade mig att leta efter motiv som jag annars skulle ha missat. Utan objektivet skulle jag inte ha kunnat fånga miniatyrsvampen, det gyllene solljuset på skogsmarken, de detaljerade ekollontexturerna eller de många tysta scener som döljer sig under bladen.

Sony FE 100mm f/2.8 Macro GM OSS hjälpte till att avslöja senhöstens magi på ett sätt som kändes fräscht och inspirerande. Den förvandlade enkla detaljer till små underverk och påminde mig om att även under de lugnaste årstiderna erbjuder naturen något extraordinärt för de som är villiga att ta en närmare titt.