Skriet från vildmarken

”Om jag bara hade ett tips för bättre landskapsbilder skulle det vara att strunta i väderprognosen!” säger Jack Harding. ”För mig är det viktigaste att vara ute och det är det som ger dig möjligheter. Bara en sekunds paus i regnet och molnen gör det värt att gå upp ur sängen på morgonen.”

Det är den här energiska synen som definierar Jacks tillvägagångssätt. En friluftsälskare och fotograf som hämtar både visuell och andlig inspiration från platser i naturen. Han är lika bekväm med att fotografera traditionella landskap som han är med att använda naturens underverk som bakgrund för kommersiella motiv. ”Jag har enorm respekt för den naturliga världen och är alltid inspirerad av den, även när jag står mitt i ovädret och väntar på en flyktig minut av det perfekta ljuset”, säger han och ler.

Det är den här hängivenheten som har givit Jack ett speciellt perspektiv på landskapsplatser. ”Vad jag tycker om att göra”, förklarar han, ”är att hitta en plats och arbeta runt den för att bygga upp en handling. Det kan vara ett berg, ett vattenfall eller en sanddyn, men det jag vill är att bygga något med komplexitet och struktur.” Det är ett tillvägagångssätt som blåser nytt liv i välkända platser, men Jack letar också efter platser där han kan ”fota utan förutfattade meningar från sociala medier.”

”Skottland har en fantastisk vildmark som låter mig fokusera utan distraktioner”, fortsätter Jack och det var något han ville dela med andra fotografer i en Sony-workshop som han nyligen ledde. ”Vi täckte 10 platser över hela Skottland, från öst till väst, med start i Edinburgh och vidare till ikoniska platser som Glencoe och Isle of Skye. Vi tittade på komposition, kamerainställningar, bildval, efterbehandling, samt körde några roliga korttidsminiproduktioner där vi skapade berättelser som blandar landskapet med produkter, livsstilsmotiv och mänsklig interaktion.”

Det mänskliga elementet är något som går igenom tydligt i Jacks arbete där silhuetter och figurer omfamnar vildmarken som genom en återspegling av hans egna känslor. Det blir lättare att knyta an till bilderna då betraktaren sätts i fotografens skor, samtidigt som det ”ger skala och djup till dessa stora landskap”. Ett exempel på det, och hans metod att se platser på ett nytt sätt, kan ses i den här bilden från Kilchurn Castle vid Loch Awe-sjön. ”Det är en av mina favoriter från workshopen”, berättar han, ”eftersom jag inte hade sett någon fotografera från den här vinkeln tidigare. Ljuset hade precis smugit sig över kullarna och lyste upp scenen perfekt när vandraren klev in i bilden.”

Hans syn kommer också fram i ett foto från Isle of Skye. ”Det här var efter en timmes vandring i mörkret och gruppen belönades oväntat med en fantastisk soluppgång”, förklarar han. ”Två av våra gäster, Nino och Diana, fotade en annan gruppmedlem som stod på klipporna en bit bort med en vacker molninversion under sig. Återigen så hade väderprognosen ljugit för oss!”

Som en del av hans naturliga berättarteknik tycker Jack ofta om att fotografera handhållet och förlitar sig på snabba Alpha-objektiv, inbyggd bildstabilisering och den höga ISO-prestandan med låg brusnivå hos Alpha 7R IV. ”Jag försöker visa scenen som den är och förmedla känslorna den ger mig”, säger Jack och fortsätter, ”och jag fotar oftast runt f/4, men om jag arbetar i svagt ljus öppnar jag bländaren helt så att jag kan få in extra ljus. Jag använder också exponeringsgafflingen i Alpha 7R IV, särskilt om huvudmotivet är en produkt eller en bil, så att jag kan blanda exponeringar till en perfekt balans senare.”

En annan fördel med Sony Alpha 7R IV som Jack tycker om är den enorma upplösningen, som låter honom ”skapa tryck i stor skala eller beskära en detalj, och samtidigt tillhandahålla större bilder till kunderna”, förklarar han. Och för sättet han fotograferar på, ofta i oförutsägbart väder och ljus, ”är kamerans enastående dynamiska omfång och vädertätning också avgörande. Allt detta gör Alpha 7R IV till min bästa kamera för alla situationer.”

En fantastiskt kamera behöver objektiv för att göra den rättvisa och Jack är ett stort fan av FE 24mm f/1.4 GM och FE 135mm f/1.8 GM för det mesta av sitt arbete. De är båda snabba, vädertätade och av hög kvalitet. ”24 mm kan täcka de flesta landskap jag stöter på och 135 mm gör att jag kan gå in på detaljer, nästan som att jag gör ett porträtt av motivet.”

Jacks framgång bygger på passion, utforskning och förmågan att reagera på unika ögonblick i vildmarken, något som hans Sony Alpha 7R IV också är perfekt för. ”När jag är där ute vill jag alltid göra något unikt, så jag går ofta i motsatt riktning från andra fotografer. På så sätt gör du något som är ditt eget. Jag tror också att om du vill bli mer framgångsrik måste du ta dig ut och ta fler bilder. Även om det inte alltid är det bästa ljuset eller den mest fantastiska platsen, så kommer du att samla fler minnen. Och det är den verkliga glädjen med att fotografera.”