Precis innan gryningen susar en helikopter över Mojaveöknen i Kalifornien. När solen stiger över horisonten i öster glittrar kraftverksanläggningen Ivanpah Solar Electric Generating System nedanför Clark Mountain, där dess 200 000 speglar fokuserar solen mot spirorna i mitten. Från den här vinkeln ser de ut som en skapelse av en science fiction-författare. Men lägger man ens märke till dem från marken?

”Det är detta jag älskar mest med flygfotografering – känslan att upptäcka något och de fantastiska detaljerna man får se”, säger Joris Kuijper, passagerare på flygplanet i fråga men även själv en erfaren pilot. ”Eftersom de är så sällsynta är dessa vyer helt förtrollande, men det är även spännande att hitta dem. Det finns platser som man helt enkelt inte kan uppskatta från marknivå runt om i världen. Och det spektaklet är orsaken till att jag började fotografera. Nu är det helt naturligt för mig att blicka ner från luften.”

Även om han gillade att fota världen med en actionkamera när han var yngre var Joris karriär som pilot det som påverkade hans fotografering mest. Under arbetet för ett stort, internationellt flygbolag, KLM, ”började jag se världen”, förklarar han. ”Ofta de vackraste platserna i det otroliga ljuset vid gryning eller skymning. Det fick mig att inse att jag ville fota dessa ögonblick, inte bara för att visa andra utan även för att kunna se tillbaka på mina resor senare i livet.” När han började ta fotograferingen på större allvar och insåg att många av dessa vyer bara gick att se från luften investerade han i sin första Sony-kamera, en Alpha 6500, innan han gick vidare till Alpha 7 III och nu till nya Alpha 7 IV.

”Under nedstängningen 2020”, fortsätter han, ”fotade jag en del på Schiphols flygplats i Amsterdam. Det var otroligt intressant att se den platsen nedstängd, med alla plan parkerade på landningsbanan – plan jag borde ha flugit! Så jag bokade en helikopter för att fota det från luften. Det var första gången jag fotade på det sättet och jag har aldrig ångrat mig. KLM:s sociala medieteam såg till och med bilderna på min Instagram och frågade om de fick använda dem, utan att inse att jag jobbade på företaget!”

Nu när han har KLM:s fulla stöd att fota från cockpit i deras plan när de färdas över himlen – vilket normalt inte är tillåtet – börjar Joris lära känna nya Sony Alpha 7 IV och hur den kan ta hans bilder till nya nivåer. ”Skärpa är naturligtvis en utmaning när man fotar från luften”, säger han, ”eftersom allt skakar och man hela tiden rör sig. Men kombinationen av funktionerna hos Alpha 7 IV underlättar verkligen. En stor del av detta är den inbyggda, femaxliga bildstabiliseringen (IBIS), som låter mig fota upp till 5,5 steg långsammare och ändå få skarpa resultat.”

Joris bilder från cockpit är tagna vid ända ner till 1/13 sek, och tack vare skärpefördelarna med IBIS kan han fota utan stativ – även om vibrationerna från flygplanet fortfarande är en faktor till och med om han använder ett stativ, en klämma eller en bönpåse. Men Alpha 7 IV har en IBIS som innebär att han kan få bilder som tas vid medelhastighet att se ut som om mycket snabbare inställningar har använts. ”Jag använder slutarprioritetsläget, eller S-läget”, förklarar han, ”och även om jag inte har några egentligen regler försöker jag oftast hålla mig över 1/320 sek. Naturligtvis beror detta även på objektivet – ju vidare, desto långsammare hastighet kan man använda eftersom rörelserna märks mindre. Och vad gäller bländare är motivet så långt bort att jag kan använda inställningar som f/2.8 eller f/1.4 för att få mer ljus samtidigt som alla detaljer förblir skarpa.”

”När det kommer till slutartiden hjälper Alpha 7 IV mig även med ISO-prestandan”, förklarar Joris. ”Jag jobbar normalt med Auto ISO och ställer in maxvärdet beroende på ljuset. I Mojaveöknen la jag mig på 3 200, vilket är ganska högt, eftersom det var mörkt när vi började, även om sensorn i Alpha 7 IV fortfarande ger bra resultat. I takt med att det ljusnade minskade jag maxvärdet, och i dagsljus höll jag mig mellan ISO 100 och ISO 640, där resultaten är nästan identiska. Alpha 7 IV har en sensor som är en bra kombination av upplösning och brusprestanda”, fortsätter han, ”för med 33 megapixlar finns det även en massa detaljer.”

För Joris är bildhastigheten viktig även i luften. Och även där levererar Alpha 7 IV. ”Under en helikopterresa som den över Mojaveöknen fotar jag mycket”, förklarar han, ”så bildserieläget med 10 fps, kamerans enorma buffert och CF Express-kortet ger mig precis det jag behöver och jag slipper sakta ner. Tiden i luften är så värdefull, det är viktigt att inte missa något. När man ser en vy ovanifrån märker man även hur snabbt ljuset alltid förändras. Under en normal tur åker jag fram och tillbaka över motivet i alla fall ett par gånger, så det är viktigt att fortsätta fota.”

Joris vill gärna fortsätta upptäcka världen från ovan och fokuserar nu på att skapa en bok med flygfoton av sitt hemland, Nederländerna. ”Än en gång”, avslutar han, ”ligger lyckan i att hitta dessa fantastiska platser som jag har läst om – men det finns även lycka i att upptäcka oväntade vyer. Den bästa vinkeln är ofta inte den man tänker sig. Och uppe i luften försvinner möjligheter lika snabbt som de dyker upp. Det är nog mitt viktigaste tips vad gäller flygfotografering – fortsätt titta, fortsätt fota och fortsätt njuta av världen omkring dig. Med Alpha 7 IV har du ingen ursäkt!”