För fotografen Brendan De Clercq handlar porträttbilder om mer än att bara se personens ansikte. ”Som du ser i mina bilder behöver jag berätta en historia. Jag behöver se personen”, förklarar han. På sistone har Brendan använt det nya FE 85mm f/1.4 GM II-objektivet från Sony, som gör att han kan ta porträtt med den senaste optiska tekniken.

En typisk fotografering med Brendan är en interaktiv upplevelse. ”Det är inte så att jag bara ställer någon framför kameran och börjar fotografera. Jag pratar ofta med personen och ber dem att gå omkring, de står inte stilla”. Därför är det ett måste för Brendan att hans kamera och objektiv arbetar tillsammans för att fokusera snabbt och tillförlitligt.

Lyckligtvis är Brendans kombination av Alpha 7R och 85mm f/1.4 GM II-objektivet snabb nog för att hålla jämna steg. ”När jag först satte 85mm-objektivet på min Alpha 7R V var hastigheten otrolig. Det var så snabbt och skarpt.”

Brendan har varit porträttfotograf i många år, och flera av hans taktiker kommer från fotografi med mellanformatskameror. ”Jag frågar alltid mina motiv om de kan se mig i objektivet”, avslöjar Brendan. ”Man brukade kunna se fotografens öga genom objektivet, särskilt med mellanformat. Men det går inte nuförtiden med spegellösa kameror. Jag frågar ändå för att skapa kontakt mellan mig och mina modeller och för att få dem att titta direkt in i objektivet. Det är den där interaktionen som är viktigast.”

Brendan använder interaktionen för att skapa den perfekta kompositionen och det perfekta ögonblicket att ta bilden. Vidare förlitar han sig på systemet för ögonautofokus på sin Alpha 7R V för att fokusera 85mm-objektivet på sitt motiv. ”Allt handlar om tillit”, förklarar han. ”Jag behöver inte tänka på att konstant kolla fokuseringen. Jag kan fokusera på ljuset eller kompositionen och interagera med modellen. Jag kan vara mer kreativ, och kameran blir helt enkelt en förlängning av min kreativitet.”

På frågan om vad han letar efter i en porträttbild svarar han att det beror på. ”Om jag arbetar med en klient så är det en annan process jämfört med om jag tar bilder för min egen skull. En modedesigner kanske vill lyfta fram en viss del av ett plagg, vilket påverkar hur jag fotograferar.” Men det är i de personliga projekten som Brendan kan få fullt utlopp för sin kreativitet. ”Jag frågar mig alltid: Vad vill jag se? Vad vill jag visa för mina betraktare?”

Brendan tycker att brännvidden på 85 mm är perfekt för porträttfotografi. ”85 mm är mitt mellannamn!”, skämtar han. ”Många tror att man bara använder 85 mm för porträtt med lite utrymme, men det stämmer inte. Jag tar även helkroppsporträtt så. Jag gillar skärpedjupet. Med 85mm-objektivet fotograferar jag med f/1.4 för det mesta, och det är det jag gillar med det här objektivet med fast brännvidd. Skärpedjupet är väldigt viktigt för mig.”

Skärpedjupet går hand i hand med bokeh, oskärpan i delar av för- och bakgrunden. ”När det gäller bokeh är skillnaden mellan det ursprungliga 85mm G Master-objektivet och den här uppdaterade versionen stor. Bokeh i 85mm GM II är mjukare med fantastisk övergång mellan fokusområden. Vissa fotografer undrade varför Sony inte skapade ett 85mm f/1.2-objektiv, men ett sådant objektiv hade varit tyngre och haft större glaskomponenter. När man fotograferar med f/1.4 med det nya objektivet och tittar på resultatet så ser det ut som att man fotograferar med ett f/1.2-objektiv.”

Vikten spelar roll för Brendan eftersom han kan behöva hålla kameran mot ögat länge under en fotografering.”Det är lättare än det föregående objektivet”, säger han. ”Det känns bra i händerna. Man kan till och med sätta det på mindre kameror som Alpha 7C II och Alpha 6700.”

Det finns en bild som visar hur Brendan tycker om att använda sitt 85mm-objektiv. ”Det är en bild av en man som står i en stor sal, tagen med f/1.4. Skärpedjupet är ytligt och jag tog bilden med ögonautofokus på det avståndet. Skärpan är perfekt”, förklarar han.

”Jag vill uppmana fotografer att vara kreativa med sina 85mm-objektiv. Använd dem inte bara för porträtt. Ta några steg tillbaka och ta ett helkroppsporträtt.”

Kombinationen av Alpha 7R V och 85mm GM II ger Brendan frihet att experimentera och vara kreativ, och han uppmuntrar alla fotografer till detsamma. ”Tillåt dig själv att vara kreativ. Det är det bästa.”