Känslan av att upptäcka något nytt är en av de mest spännande inom fotografi. Det gäller nya motiv, nya prestationer och även nya tekniker. Burak Bulut upplevde den känslan när han började arbeta med UV-ljus. ”Som fotograf älskar man att leka med ljus”, förklarar Burak, ”men det är oftast synligt ljus. Det innebär att man måste flytta eller modifiera belysningen i studion eller arbeta med solen för att skapa effekten man vill ha. Jag fick en uppenbarelse när jag började använda UV-ljus och neonsmink.”

Burak liknar upptäckten vid sina första upplevelser av ljusmåleri. ”Något faller på plats”, säger han, ”och plötsligt tänker man: ’Åh, det här är så uttrycksfullt, det kan innebära fantastiska möjligheter.’ När ljusmålning används så riktar man ljus mot motivet, men när man använder UV-ljus och smink blir modellens hud ljuset.” Som ljusinstruktör och fotograf var Burak fascinerad av tekniken: ”Jag försöker alltid tänja på kreativitetens gränser, särskilt vad gäller ljussättning”, förklarar han, ”och det var likadant när jag började med UV-ljus. Men det fanns mycket att lära sig och experimentera med.” Upplägget är enkelt, säger han, men kräver en del justeringar. ”Neonsmink ser faktiskt väldigt tråkigt ut i normalt ljus, men med UV-ljus – eller ”svart ljus” som det ofta kallas – lyser det starkt.”

”Men man kan inte använda vilket UV-ljus som helst eftersom vissa kan vara farliga”, fortsätter han, ”så vi använder den svagaste styrkan. Sedan behöver man en mörk plats och en svart eller mycket dämpad bakgrund, eftersom man inte vill att vanligt ljus ska störa effekten. Allt vitt reflekteras starkt, även motivets tänder!” Mörkret under en UV-fotografering medför både utmaningar och möjligheter, säger Burak. ”För det första innebär bristen på vanligt ljus att vi måste exponera på ett annat sätt än vid en vanlig studiofotografering”, förklarar han. ”Även om färgen lyser starkt i dina ögon är den relativt svag i fotografiska termer, så de flesta av dessa bilder är tagna med ISO-inställningar som skulle vara ovanliga för porträtt, som 3200 eller 4000. Och vi måste använda snabba objektiv med inställningar som f/1.4 eller f/2.8.”

Tvärtom, påpekar Burak, gör bristen på ljus långsammare slutartider mer tillgängliga, vilket leder till några av hans mest slående UV-bilder. ”Det var en lyckad slump första gången jag tog en av mina suddiga UV-bilder. Jag flyttade bara kameran för att se vad jag kunde göra”, säger han. ”Nu är det något jag gör ofta eftersom ljusspår från motivets lysande hud skapas varje gång de eller jag rör oss.” Upptäckten gjorde det möjligt för Burak att bygga vidare på tekniken och använda motiv som dansare. ”Jag har använt ballerinor i det här projektet eftersom deras rörelser ser ännu mer fantastiska ut med det lysande sminket. Jag kan ställa kameran på ett stativ, sänka ISO eller stänga bländaren för att sakta ner slutaren till 1 eller 2 sekunder och låta dem göra piruetter. Det ser ut som ett trick, men det är bara ljusstrimmorna och dansarens talang. Att göra det handhållet kan ge ännu mer energi och rörelse.”

För sitt senaste UV-projekt har Burak använt Sony Alpha 7R V och Alpha 7R IV, främst för kamerornas fantastiska dynamiska omfång och upplösning. ”Med den mörka bakgrunden och det lysande sminket blir det så mycket kontrast i bilderna att många kameror förlorar tonerna i det ena eller andra området”, säger han, ”men med de här kamerorna registreras varje subtil ton tillsammans med de intrikata sminkdetaljerna i neonfärger, vilket ger varje porträtt en nästan tredimensionell effekt.” ”Dessutom”, fortsätter han, ”gör den höga upplösningen att motivets hud ser otroligt verklighetstrogen ut. Det är viktigt eftersom det är ganska abstrakta bilder, så om man förlorar den detaljen kan de se oäkta ut, som om de har målats eller skapats digitalt. Detaljrikedomen hos Alpha 7R-kamerorna gör att bilden blir fotografisk.”

Burak arbetar i mörker och förlitar sig även på snabbheten och precisionen hos Sony-kamerornas autofokus. ”Även med det abstrakta sminket kan man inte lura autofokusfunktionen ” berättar han”, den följer motivet genom dansarnas flytande rörelser. Att använda fasta objektiv som FE 85mm f/1.4 GM och FE 55mm f/1.8 ZA är också till stor hjälp”, fortsätter han, ”eftersom de ger sensorn mer ljus att fokusera med. Och jag älskar bokeh-effekten som de skapar.” Men en av Buraks mest spännande upptäckter har varit att hans kreativa idéer med UV-ljus fortfarande utvecklas. ”Jag vill prova det på många olika sätt”, säger han, ”och eftersom jag arbetar med Sony-utrustning finns det inga hinder för det. Tack vare den fantastiska, högupplösta optiken och de otroliga funktionerna för svagt ljus kan jag förverkliga alla mina konstnärliga idéer.”