Bildskärpa

Djupt in i den bolivianska djungeln är näringskedjan en konstant kamp, och natten för med sig nya utmaningar för både rovdjur och byten. Men för naturfotografen och biologen Javier Aznar erbjuder den massor av möjligheter.
”När vi fotograferar i djungeln ger vi oss ut i skymningen och vandrar hela natten”, förklarar han. ”När jag var ute den här kvällen och fotograferade huggormar för ett projekt rörande faran med ormbett för ursprungsbefolkningen, hittade jag denna smaragdboa som hängde i månskenet, vilket var en väldigt välkommen syn.”
Genom att fotografera boan med fullmånen i bakgrunden och blixten aktiverad för att belysa ormen, blandar Javier beteendekomponenter med enkel, slående skönhet. ”När jag hittar ett djur på det här sättet försöker jag visa upp det på ett sätt som är ärligt och attraktivt”, förklarar han. ”Här ville jag visa hur den primärt jagar på natten och samtidigt göra den fängslande. Ormar brukar inte få så mycket kärlek, men de är rovdjur högt upp i näringskedjan som måste skyddas för att hela ekosystemet inte ska ta skada.”

Så hur ställde Javier in sin Sony Alpha 7R IV-kamera och sitt FE 20mm f/1.8 G-objektiv för att ta bilden? ”Tack vare månen fanns det gott om ljus”, säger Javier, ”så min uppgift var att fokusera på boan och lägga till blixt på ett sätt som bevarade naturligheten och balansen. Jag övar mycket, så jag vet vilka inställningar som fungerar och kan reagera snabbt på möjligheter.”
”Jag ställde in blixten på ett lågt läge så att den inte störde”, fortsätter han, ”och f/14-bländaren bidrog till att minska det artificiella ljuset samtidigt som scenen förblev i fokus. Eftersom jag fotograferade med ett stativ gjorde slutartiden på 30 sekunder att det naturliga månljuset syntes starkt, och jag använde en diffusor på blixten för att matcha dess mjukhet.”
Javier beskriver hur de två ljuskällorna smidigt kunde kombineras och tillägger: ”Eftersom blixten är starkare än bakgrundsljuset i den delen av ramen och den varar en så kort tid, fryser blixten objektet utan oskärpa, även med en längre slutartid.”

En nyckelfunktion som hjälpte till var kameraläget för övervakning av ljusstyrka. Han fortsätter: ”När jag jobbar i mörkret gör läget sökaren ljusare utan att påverka exponeringen, vilket hjälper mig att komponera bilder när jag inte kan se något. Fokuskapaciteten på Alpha 7R IV i mörka förhållanden var också avgörande. Jag använder alltid läget för fokusförstoraren, som jag ställt in på en knapp på kamerahuset och som gör att jag snabbt kan kontrollera om det är rätt.”

FE 20mm f/1.8 G-objektivet förknippas vanligen inte med naturfotografering, ”men för bilder som denna är det perfekt”, säger Javier. ”Den breda visningsvinkeln bidrog med ett sammanhang samtidigt som djupet och skärpan bevarades, och den gjorde det möjligt för mig att ge boan massor med närvaro i bilden.”

När han hade tagit fyra eller fem bilder var Javier nöjd med sitt arbete och gick tillbaka till att leta efter huggormar. ”Boaormar är ofta gömda bakom grönska eller för högt upp i trädkronorna för att vara synliga”, avslutar han, ”så det var ett sällsynt nöje att få komma så nära denna magnifika varelse och visa upp den så som den bör ses.”