Bildskärpa

Jag gick genom den lilla turkiska byn Sofular när jag såg rökmoln som steg mot himlen. Instinktivt körde jag vidare i bilen för att se var den böljande röken kom ifrån och förväntade mig inte att få till en sådan fantastisk bild med min Sony Alpha 7 III-kamera.

Jag upptäckte att röken kom från en gammaldags kolmila där ett flertal män arbetade. Det turkiska namnet på det här yrket är ”Torlukculuk” och milorna kallas för ”Torluk”. På många platser i Turkiet använder människorna fortfarande kol för uppvärmning så det finns en efterfrågan på kol. Det här urgamla yrket är fortfarande vanligt eftersom det är billigare än kol som produceras i fabriker. Arbetarna hugger ned ekträd från en skog i närheten och sedan rengörs och förbereds veden. De bygger höga kupoler av stockar och grenar som de packar tillsammans med en blandning av lera och strån. Därefter sätter de eld på kupolen.

Arbetarna måste klättra upp på toppen av högen var tredje timme för att kontrollera att elden brinner tillräckligt långsamt. Hela förbränningsprocessen fortsätter i cirka två veckor och man vakar över den brinnande kupolen dag som natt. När jag kom dit mötte jag först kolarbetarna. Vi drack te och pratade, och jag frågade om jag fick ta ett foto, vilket de svarade positivt på.

Jag använde min Alpha 7 III med objektivet Sony FE 16-35mm f/2.8 GM och sammanfogade fem vertikala foton till en panoramabild. Jag är mest känd för mina panoramafoton. Den här bilden är en del av en samling som jag kallar ”Panotheraphy” och som jag har arbetat med under många år.

Många fotografer skulle kanske ta ett porträtt av arbetare eller ett vanligt foto i vidvinkel. Men det är inte så jag jobbar. Jag tar alltid bilder på platser, gator och landskap i panoramaformat så att jag kan fånga ögonblicket i dess vidaste form. Panoramabilder är, anser jag, fotografins matematik. Det är därför vidvinkelobjektiv är så oumbärliga för mig. Sony FE 16-35mm f/2.8 GM är ett utmärkt objektiv som ger möjlighet till både ultravidvinkel och medelvidvinkel. Sony Alpha 7 III är den kamera som jag alltid föredrar att använda på sådana resor. Den långa batteritiden är idealisk för mig, SteadyShot förhindrar kameraskakningar, och ergonomin är fantastisk.

Det var en utmanande tagning med så mycket rök. Jag täckte för munnen och näsan så att jag inte behövde andas in för mycket av röken, men jag är glad att jag åkte dit eftersom det blev så många vackra foton.

Det är en enorm fysisk ansträngning att producera kol på det här sättet och jag ville visa världen en historia om de människor som arbetar under dessa svåra förhållanden. För mig var det ett nöje att bevittna de olika livshistorierna. En av de bästa sakerna med fotograferandet är att lära känna andra sätt att leva på.