”Galatasaray ger mig en helt annan motivation”, säger den turkiska sportfotografen Mine Kasapoğlu. Så när fotbollsklubben ringde Mine och frågade om hon kunde dokumentera lagets träningsläger i Österrike fanns det så klart bara ett svar. Galatasaray har varit Mines favoritlag sedan hon föddes, ”jag minns att jag sov i röda och gula lakan och hade på mig lagtröjor som min moster hade gjort”. Men kärleken till Istanbul-klubben finns i Mines familjehistoria, ”Min farfar var nära vän med grundaren av klubben och var också en av de första kaptenerna för roddlaget. Det var där han träffade min mormor, som var kapten för damlaget. Och min mamma var simmare för Galatasaray och slog turkiska rekord, och min pappa har ju så klart varit medlem länge”, minns Mine med stolthet.

Mine har fotograferat Galatasaray med sina Sony Alpha-kameror och -objektiv under de senaste tre åren, både tillsammans med klubben och ibland när hon fotat matcherna som sportfotojournalist. ”Jag har fotograferat professionell idrott över hela världen i flera år, men jag hade aldrig fotat min klubb, så när jag fick chansen var det helt fantastiskt. Nu är det nästan ett personligt projekt. Jag skickar många av bilderna till idrottare som älskar dem och delar dem.”

Med en så djup kärlek till klubben kan Mines bilder ofta se annorlunda ut än de bilder som vi annars brukar se av fotbollsspelare. "Det är inte media- eller pressbilder direkt – till exempel ser jag till att jag inte tar några bilder på det andra laget, jag vill inte ens ha dem på bilden. Och så skulle jag inte jobba i vanliga fall. Jag är bara där för en sak, att få dem att se ut som superhjältar. Precis som jag gör med simning och andra sporter som jag är känd för att fotografera, vill jag visa upp den goda sidan, superhjältesidan, hos dessa killar, snarare än deras nederlag. Jag är alltid där för att fånga de positiva känslorna.”

Mine fotograferar med kamerorna Sony Alpha 1 och Alpha 9 II. ”Jag älskar min Alpha 1”, säger hon. ”Jag älskar hur stora filerna är. Jag kan fotografera 50 megapixlar med 30 bilder per sekund. Det är fantastiskt att ha så mycket data och så mycket kvalitet, så att jag kan beskära bilder som jag vill och ändå behålla alla detaljer.”

Många av Mines bilder av Galatasaray och fotboll i allmänhet tas med 50 megapixlar och 30 bilder per sekund, med FE 400mm f/2.8 GM OSS-objektivet. ”Jag tycker att brännvidden på 400 mm är bättre än 600 mm eller 300 mm för att fotografera fotboll. Det fungerar helt enkelt riktigt bra med inramningen. ”Och inget slår kvaliteten på 400mm”, säger hon. ”Min perfekta utrustning för fotboll är Alpha 1 med 400mm och Alpha 9 II med FE 70-200mm f/2.8 GM OSS när spelarna är närmare. ”För att skapa riktiga superhjältebilder har Mine sina egna regler. ”Jag hänger inte riktigt med i själva spelet. Man kan tycka att man måste ha med bollen i fotot för att det ska bli ett ”bra” foto, men jag tittar också på kroppsspråket. Jag älskar att fotografera spelarna när de ställer upp i början – det ser ut som att de är på väg att attackera, alla tillsammans, som ett lag. Jag försöker se dessa ögonblick i deras ansikten och fotograferar med f/2.8 samtidigt som jag gör bakgrunden suddig. När Galatasaray spelar på hemmaplan finns det ett ögonblick i andra halvlek där publiken håller upp sina mobillampor, och det blir en riktigt bra bakgrund.”

Att verkligen fånga bilder är mer än att bara ta bilder på fotbollsspelare. Det handlar om ett ögonblick i tiden och den spännande möjligheten att man ser något historiskt. ”Ibland känner jag hur något magiskt händer, och det lockar mig. Det är ungefär det som händer med Galatasaray, och det fortsätter. Tänk om laget gör det riktigt bra i Champions League det här året och tar sig till kvartsfinal, semifinal, eller vem vet hur långt de kan gå… Det hade varit magiskt, och då vill jag vara där för att fånga den magin."

Det kommer att finnas många historier att berätta efter den långa säsongen. Det började i somras när Mine kunde fotografera den turkiska klubben i sitt nya hemland Österrike, när laget reste iväg till sina träningspass och vänskapsmatcher under försäsongen. Försäsongen är en tid av spänning inför den kommande säsongen, och i år pratas det framförallt om två spelare. ”Vår klubb går igenom en magisk period där vi får dessa spelare som får alla i Turkiet att älska fotboll igen, som Mauro Icardi och Victor Osimhen. Killarna återupplivar kärleken till fotboll och barnens kärlek till sporten runtom i Turkiet”, förklarar Mine entusiastiskt.

”Det betyder så mycket för mig. Det gör mig så lycklig när dessa idrottare älskar dessa bilder och delar dem. Jag vill dokumentera den här tiden och ge tillbaka till klubben som är hela min uppväxt.”