”Det känns som det bara är jag och hela universumet, precis framför mig”, säger den danske fotografen Mads Peter Iversen. Under Mads år som landskapsfotograf har han sett och fotograferat det naturliga fenomenet många gånger. Han känner sig ändå fortfarande ödmjuk inför det och det påminner oss om hur liten vår planet och vi alla är.

När Mads tar med sig sin Sony Alpha 7R V ut för att fånga norrskenet på bild är det faktiskt bara det sista steget i hans process. ”I min roll som landskapsfotograf ägnar jag mycket tid åt att försöka hitta rätt plats”, säger Mads. ”Vissa platser lämpar sig bättre än andra när man vill fotografera norrsken. Generellt sätt ser man norrskenet bättre mot norr, så man behöver positionera sig själv för att ta bilden med det man vill ha i förgrunden när man står vänd norrut. Men samtidigt är det också viktigt att ha en plan för bilden från öst till väst – om norrskenet börjar dansa runt en.”

Behovet av att fotografera fenomenet i ett landskapskontext är en av anledningarna till att Mads brukar använda objektiv med supervidvinkel. ”Jag använder Sonys objektiv FE 14mm f/1.8 GM och 20mm f/1.8 G för att kunna ta landskapsbilder med norrskenet. Om norrskenet är aktivt och täcker större delen av himlen använder jag 14-millimetersobjektivet. Om det är lite mer koncentrerat – bara i norr till exempel – använder jag 20-millimetersobjektivet.”

De två objektivens nyckelfunktion är bländaren på f/1.8, som låter massor av ljus flöda in till sensorn. Det är också viktigt för Mads att de är G-objektiv, eftersom den kvalitetsstämpeln garanterar att bilderna blir skarpa ända ut i hörnen. ”Det gör objektiven utmärkta för astrofotografering”, fortsätter Mads. ”Det innebär utmärkt skärpa, så att alla stjärnorna blir bra på bilden.”

Exponeringstiden som Mads använder på sin Alpha 7R V beror på hur snabbt norrskenet rör sig, men han börjar alltid med samma inställningar. ”Jag brukar börja med känslighet på ISO 3200 och använda största möjliga bländare, f/1.8.” Hans många års erfarenhet har också lärt honom att börja med en slutartid på fem sekunder. ”Med det som utgångspunkt använder jag sedan histogrammet på min Alpha 7R V för att utvärdera om jag över- eller underexponerar. Jag kan då öka ISO-känslighet till 6400 för att kunna använda en kortare slutartid, så att norrskenet blir skarpare. Jag brukar dock använda en ISO mellan 1600 och 6400 och försöka ha så kort slutartid som möjligt.”

I oktober 2024 hade Mads möjligheten att fotografera norrskenet i Danmark under en mäktig uppvisning som kunde ses runt om i Europa på ställen mycket längre söderut än vanligt. ”Det var magiskt”, minns han. ”Vi kan faktiskt se norrsken här några gånger per år, men den natten var det som en stor explosion. Den natten, på den platsen, kände jag mig som ett barn i en godisbutik.”

Den natten fotograferade Mads en väderkvarn med norrskenets levande färger på himlen ovanför och bakom, så att väderkvarnens silhuett verkligen trädde fram. ”Jag använde den utfällbara, lutbara skärmen på Alpha 7R V för att enkelt kunna fotografera väderkvarnen underifrån med perspektivet riktat upp mot himlen. Det är en av kamerans fantastiska funktioner för landskaps- och astrofotografer, som är ny jämfört med äldre modeller.”

De fantastiska bilderna som Mads tog den natten i oktober är ett utmärkt exempel på glädjen i att fotografera norrsken. Det finns något tillfredsställande i att se hur bilderna till slut blir efter att ha planerat och förberett inför det så pass mycket.

”Jag håller ständigt koll på kort- och långsiktiga prognoser för solaktivitet”, säger Mads. ”Ju mer solvind och solaktivitet, desto större chans att se norrsken. Dock måste vädret också stämma. Om det är molnigt ser man inte norrskenet eftersom det är högre upp i jordens atmosfär. Att planera och vänta på rätt förutsättningar är därför en stor del av det hela, och man vet aldrig hur norrskenet kommer att se ut förrän man är där och tar bilder.”

Det är en magisk upplevelse för Mads. ”Om allting stämmer får man en dubbel belöning i form av själva upplevelsen där och då, och att man kan ta en bild på en alldeles särskild plats”, avslutar han.