Strävan efter perfektion

Utrustad med skarp skicklighet, en kreativ stil och en Sony Alpha 1 som kan fånga hennes unika vision, var Aleksandra Szmigiel beredd att fotografera stavhopparen Robert Soberas hopp vid de polska mästerskapen i friidrott 2021. ”I stavhopp går allt så fort att man måste förbereda noga och fotografera med en hastighet som gör att man kan fånga rätt tillfälle”, förklarar hon. ”Här ville jag fotografera den exakta bråkdelen av en sekund när staven släpps men fortfarande är så nära stavhopparen att de nästan nuddar vid varandra. Jag gillar att ta enkla och stilrena bilder och valde därför att positionera mig under ribban, precis vid kanten av mattan, med Robert mot himlen.”

Aleksandra, som själv har varit en professionell idrottare, förstår hur det känns att tävla och vet vad som krävs för att ta fantastiska sportbilder. ”Jag har fotograferat sport i nästan 10 år”, förklarar hon, ”men jag strävar alltid efter att bli ännu bättre, eftersom jag har så mycket respekt för alla idrottare och hur hårt de tränar för att nå sina mål. Jag har tagit med mig min Alpha 1 till flera evenemang över hela världen i år och den har verkligen uppnått mina förväntningar.”

Inom sportträning finns ett uttryck, ”marginella vinster”, som betyder att små, gradvisa förbättringar leder till större skillnader när idrottare tävlar. Så, har några av förbättringarna i Alpha 1 gett Aleksandra liknande resultat? ”Ja, men jag skulle säga att några av dem är stora, inte små!” säger hon och ler. ”I bilden på Robert till exempel, är skillnaden i bildhastighet otrolig, även jämfört med en otroligt bra kamera som min Alpha 9 II. Att gå från 20 bps till 30 bps är en ökning på 50 % och det ökar även chansen att fånga det perfekta ögonblicket. Och den elektroniska sökaren utan blackout gör det superenkelt att följa motivet.”

Aleksandra uppskattade även Alpha 1-kamerans fokus. Särskilt när hon skulle fotografera ansiktsuttrycket hos en längdhoppare vid landningsögonblicket så fick hon hjälp av läget för realtidsautofokus, som kunde fånga skärpan trots den höga hastigheten och all sand som sparkades upp vid landningen. Aleksandra fotograferade mitt i hoppet med 1/1250 s och f/2.8 med ISO 1200, ”vilket är mycket svårt för en kamera att uppnå”, förklarar hon, ”särskilt med tanke på längdhopparens hastighet, det grunda skärpedjupet och all sand som flyger framför henne.”

Precis som idrottare kan fotografer behöva ändra sina tillvägagångssätt ibland och i Aleksandras fall innebär det att fotografera fler porträtt i år. ”Jag har upptäckt att jag vill komma närmare dessa fantastiska människor och berätta deras historier, genom deras känslor”, förklarar hon. ”Förr brukade jag ofta använda objektiv med en vidare vinkel och komma närmare fysiskt, men i år upptäckte jag fördelen med att använda objektivet FE 400mm f/2.8 GM OSS för att kunna komma nära på ett annat sätt, men fortfarande fånga alla stora, känslomässiga stunder på bild. Det gör att jag kan fotografera dem på ett sätt där de inte döljer sina känslor och då får betraktaren ta del av dem också.”

”På det sättet är Sonys 400mm f/2.8 GM-objektiv helt perfekt för sportfotografer som jag”, fortsätter hon. ”Kvaliteten är fantastisk men den är även lätt, vilket gör att jag inte behöver använda ett enbensstativ, som jag inte gillar att använda eftersom det kan sakta ner mig så att jag missar en bra bild! Med den inbyggda bildstabiliseringen i Alpha 9 II och Alpha 1, i kombination med optisk stabilisering i objektivet, finns det nästan ingenting som saktar ner mig eller som hindrar mig från att ta mig runt för att hitta de bästa bilderna.”

”Med kameror som Alpha 1 och Alpha 9 II kan jag fånga de där oväntade tillfällena på ett enklare och mer troget sätt än någonsin tidigare. Precis som i sport behöver jag som fotograf vara i nuet och inte låta mig distraheras. Det bästa för mig är när jag inte ens behöver tänka på vilken kamera jag använder och att allt bara fungerar. Sonys professionella Alpha-kameror är det närmaste jag kommit det hittills.”