Det finns en brännvidd som porträttfotografer älskar över alla andra. ”Det finns ett intervall mellan 70 mm och 135 mm som är perfekt när man vill återge en persons anletsdrag korrekt och utan förvrängningar,” säger fotografen Hannah Couzens. ”Jag tycker om att vara nära motivet, och eftersom jag tar många porträttbilder är en brännvidd på 85 mm perfekt för mig. Det ger den mest exakta bilden av en person.”

Precis som många andra porträttfotografer använder Hannah objektivet Sony FE 85mm f/1.4 G Master som hon kombinerar med Sony Alpha 7R IV. ”Jag har aldrig använt ett objektiv med lika hög skärpa som 85mm G Master,” säger Hannah. ”Jag försöker variera mig och prova andra objektiv, men jag kommer alltid tillbaka till 85mm f/1.4 GM. Jag skulle säga att det sitter på min kamera 95 % av tiden.”

Kombinationen av Sony Alpha 7 IV med en otrolig upplösning på 61 megapixel och 85mm-objektivets upplösningsförmåga gör att Hannahs kunder kan göra enorma utskrifter för gallerier eller utställningslokaler, utan att några detaljer går förlorade. ”Detaljrikedomen och skärpan är otroliga. Jag har gått förbi utställningsmontrar där mina bilder har tryckts upp i format på upp till 5 meter, och till och med detaljerna på ögonfransarna är knivskarpa.”

Men ett objektivs styrka handlar om mer än bara upplösningen. Varje objektiv resulterar i olika färger och kontraster. ”Bilder som tas med 85mm-objektiven har även en väldigt speciell kontrastkänsla. Jag ser otroliga resultat direkt på kameran. Det känns väldigt bra att bilderna som dyker upp direkt på min kameraskärm eller bildskärm har en så bra kvalitet att jag kan visa dem för kunderna genast.”

De flesta av Hannahs porträtt är belysta med en studioblixt, vilket innebär att hon inte behöver öppna bländaren till f/1.4 för att utnyttja extraljuset.

”Den främsta orsaken till att jag skulle ta bilder med bländaren öppen till f/1.4 är om kunden vill ha en bild med livsstilskänsla, och jag är i ett läge där jag behöver separera dem från bakgrunden. Det har hänt ganska ofta på senare tid, när jag har fotat på kundernas kontor och de inte vill ha en rörig bakgrund. Jag kan fotografera med f/1.4 så att bakgrunden blir suddig och ger ett sammanhang, utan att den blir störande i porträttet. Jag har till och med fotat i vår studio och använt köket och receptionen som bakgrund. Om man gör det tillräckligt suddigt så ser det ut som att det skulle kunna vara ett kontor, eller i alla fall någon annanstans än en studio. Den stora bländaren gör att jag har den möjligheten när jag behöver den.”

När det kommer till porträtt är en sak viktigare än något annat; ”Det spelar ingen roll hur tekniskt skicklig du är som fotograf, om du inte har bra kontakt med personen du fotograferar så syns det tydligt i slutresultatet,” säger Hannah. ”Det första steget för mig är alltid att skapa den kontakten.”

Brännvidden på 85mm-objektivet gör att Hannah får ett bra avstånd till personen hon fotograferar, vilket gör det lättare att kommunicera. ”Det är det perfekta avståndet som gör att vi kan prata utan att jag kommer för nära inpå,” säger Hannah. Genom att arbeta tillsammans med personen som hon fotograferar ser Hannah bitar av deras personlighet, som hon bakar in i de mer tekniska aspekterna av sessionen, som posering, ljussättning och exponering. ”Det går inte att förklara tekniskt,” säger hon. ”Det handlar bara om en känsla. Plötsligt hittar du en kombination som verkar sammanfatta den personen på helt rätt sätt och skapar ett trovärdigt porträtt.”

Med så många saker att hålla reda på förlitar sig Hannah på autofokusfunktionen hos Alpha 7R IV. ”Jag har inte använt manuellt fokus på flera år,” säger hon. ”Det kan kännas lite som att man fuskar. Men ögonautofokus är så bra att jag aldrig missar en bild. Jag vill inte bli lat som fotograf, men det finns så mycket annat jag behöver ha koll på. Så om det finns ett alternativ som gör livet lite enklare genom att använda något som ögonautofokus kan jag koncentrera mig på de saker som är viktigare: ljuset, att ge instruktioner och kommunicera med min kund.”