Nijmegen är en av Nederländernas största städer, med en befolkning på nästan 200 000, så det kan tyckas som en underlig plats för att fotografera vildmarksliv för vissa. Men inte för Kyle van Bavel. ”Faktum är”, säger han, ”att vilken småstad eller stad som helst kan vara en bra plats för en utflykt om man vet var man ska titta”. För Kyle innebär ”var man ska titta” ofta ”på nära håll”, och makrobilder på växter och djur är hans huvudfokus. Med ett sådant tillvägagångssätt är det som om naturen hela tiden avslöjar nya under.

”Något jag brinner för är att visa hur fantastisk naturen kan vara om man bara stannar upp för att se”, säger han. ”Det finns så mycket spännande saker omkring oss, i undervegetationen, i våra trädgårdar och parker, och ofta betyder det att det händer precis framför ögonen på oss. Människor säger att jag har falkögon, och jag ser faktiskt mycket som andra missar, men det beror på att jag alltid tittar ordentligt och är nyfiken. Det finns vildmarksliv att upptäcka överallt.”

Ta bara Kyles bild av en vårdnätsspindel som bär på en äggsäck, som han upptäckte precis när han kommit hem en dag. Det är något som 99 av 100 skulle ha missat. Men hans observationsförmåga, teknik och utrustning förvandlade ett slumpartat möte till en fantastisk bild.

En lyckad makrokomposition hänger mycket på bakgrunden och omgivningen, fortsätter Kyle, och ”små förändringar i bildtagningsposition kan ge väldigt olika resultat, om det så handlar om färg, ljus eller mängden oskärpa i bakgrunden. Normalt sett gillar jag att hitta zoner som inte är för nära andra växter, så att ramen är enkel och ren. Ju mer man gör det desto enklare blir det att förutsäga vad som ska hända, men det är alltid spännande när en insekt förflyttar sig till exakt den position som man tänkt sig.”

Kyle använde FE 70-200mm f/4 Macro G OSS II-objektivet och 2x telekonverter med Alpha 7R V-kameran för att skapa alla dessa bilder och låsa upp kraften att fånga vildmarksliv nära och fjärran. ”Styrkan i det här objektivet är att det kan hjälpa en att ta bilder på allting, från insekter till fåglar och stora däggdjur”, säger han. ”Det är ett objektiv som är bra till allt.”

Och även om en telekonverter naturligtvis begränsar den maximala bländaröppning som finns på ett objektiv, så kan detta faktiskt vara en fördel för Kyles makroarbete. ”Jag säger alltid till folk som vill ta makrobilder som mina att de måste blända ner till f/8 eller högre eller liknande inställningar”, säger han. ”Detta ökar skärpedjupet och gör att en större del av motivet är skarpt, så f/8 är faktiskt väldigt användbart.”

”Objektivets f/4-bländare gör den mindre och lättare än en f/2.8-version”, fortsätter Kyle, ”så det är riktigt bra för att utforska. Och även om vildmarksfotografer ofta vill ha de snabbaste bländarna kan man se att f/8 kan ge gott om motivseparation för de här bilderna.”

Kraften hos Sony-kameror som Alpha 7R V ger också utmärkta resultat med mindre bländarobjektiv. ”En upplösning på 61 MP är ett kraftfullt verktyg”, säger Kyle. ”Med makro eller allmänt vildmarksliv är sammansättningen inte alltid perfekt – särskilt när man måste vara snabb – men med så många pixlar kan man ändra ramen i efterredigeringen utan att förlora kvalitet, eller beskära om man måste.”

”Jag förlitar mig också på Alpha 7R V:s ISO-prestanda och autofokusexakthet”, fortsätter han. ”Jag är supernöjd med att arbeta vid ISO 1000 eller högre, vilket är nödvändigt för att få slutartiderna jag behöver för att frysa rörelser när jag arbetar med f/8. Och även om jag ofta använder enkel enpunktsfokus för insekter så är det så klart fantastiskt med motivigenkännande autofokus. Insektsläget användes på den här bilden på ett flygande bi, så att biet kunde hållas i perfekt fokus.”

”Många gillar själva idén av makrofotografi, men vill kanske inte köpa ett särskilt objektiv, så FE 70-200mm f/4 Macro G OSS II är en briljant lösning för dem”, avslutar Kyle. ”Man kan enkelt ta med det på vandringar och ta bilder på så många olika motiv. Det är som en schweizisk armékniv för vildmarkslivet.”