Bildskärpa

Alexis har dokumenterat den här migreringen sedan juni 2023, under titeln The Great River of Life. ”Det är en fyra månader lång expedition utspridd över två år, som jag gör tillsammans med 1 OCEAN och UNESCO”, förklarar han, ”och den fokuserar på den största förflyttningen av biomassa på jorden. Varje år rör sig hundratals hajar och valar, tiotusentals delfiner och hundratusentals fåglar upp längst Sydafrikas vilda kust på jakt efter sitt byte: miljarder sardiner. Vårt mål är att öka medvetenheten om hoten mot den biologiska mångfalden med våra tekniska färdigheter inom fotografering och filmskapande.”

Det är en utmanande uppgift, både fysiskt och vad gäller tekniken. ”Som ni kan se blir Steven eskorterad av två kapsulor, som ser riktigt elaka ut, men de är bara där på jakt efter lunch”, säger Alexis med ett leende, ”men det finns även massor av hajar och delfiner som rör sig väldigt snabbt genom det enorma fiskstimmet. Dykförhållandena är svåra på grund av de starka strömmarna, mängden djur och den frenetiska atmosfären. Du kan bli allvarligt skadad om du blir träffad av en val, så vi är alltid väldigt vaksamma när vi är under ytan. Vi jobbar i par och håller ett öga på varandra.”

”Det är svårt ur ett fotografiskt perspektiv också”, fortsätter han, ”för alla de där rörelserna sker i mycket svag belysning. Därför måste du öka ISO för att få en slutartid som är tillräckligt snabb för att förhindra oskärpa. Här innebär det ISO 1000 och 1/1000 sek. Undervattensfotografer använder ofta artificiellt ljus i den här typen av förhållanden, men med all aktivitet rörs vattnet upp så mycket, så med en blixt eller LED skulle det bara bli ett dis.”

”Genom att ta bilden manuellt och använda en snabb slutartid kontrollerar jag exponeringstiden med bländaren”, säger han, ”och öppnar eller stänger den i förhållande till mängden solljus eller kamerans vertikala lutning. Om jag rör mig nedåt öppnar jag bländaren för att släppa in mer ljus, annars stänger jag den. I den här bilden är vi inte så långt från ytan, så med en bländare på f/10 var både Steven, fåglarna och bubblorna i fokus.”

Det var viktigt med ett djupt fokus, säger Alexis, eftersom Stevens närvaro i bilden blir ett viktigt berättarfokus. ”I det ögonblicket är han där för att bevittna ett fantastiskt fenomen. Vi är där för att fotografera och filma så att vi kan förmedla meddelandena, men det sker alltid på ett ansvarsfullt och respektfullt sätt.”

”Ett foto som det här”, avslutar han, ”är resultatet av dykförmåga, antecipering, tekniska färdigheter och rätt utrustningsval. För några år sedan skulle jag inte ha kunnat ta den här typen av foto, eftersom tekniken som behövs för att ta en så skarp bild vid högt ISO eller för att kunna fokusera under vatten inte var tillgänglig. Vi behöver de här bilderna för att göra folk uppmärksamma om utrotningsrisken. Med kameror som Sony Alpha 1 är allt möjligt.”