I ett stenbrott väntar sportfotografen Philip Platzer på att en motocrossförare ska plöja sin motorcykel genom en enorm vattenpöl. Med sin Sony Alpha 9 III börjar Philip fotografera med 15 bilder per sekund, precis innan föraren gasar in i vattenpölen. Han lyfter inte fingret från slutarknappen förrän allt är över. Vatten sprutar genom luften och när Philip tittar på bilderna på sin Alpha 9 III kan han se att varje droppe har fångats i total stillhet.

En sådan otrolig bild är möjlig tack vare den globala slutaren på Sony Alpha 9 III. Den omedelbara avläsningen innebär att det är möjligt att använda blixt även när du fotograferar med extremt snabba slutartider, till exempel 1/10 000-dels sekund. Tiden är förbi då det kånkades med tunga studiolampor och nätaggregat till inspelningsplatsen bara för att kunna ta en enda bild, vänta på att blixten ska laddas om och sedan be föraren att köra igen, och igen, tills du är säker på att du har lyckats ta rätt bild. Philip känner till fördelarna: "För fotografer som jag, när man måste klättra upp för ett berg och inte befinner sig på en kontrollerad plats, gör Sony Alpha 9 III och en uppsättning blixtaggregat arbetet så mycket enklare."

"Du kan ta en fantastisk bild med eller utan blixt", säger Philip, "men blixten ger dig möjlighet att framhäva idrottaren eller tricket. I vissa situationer kan scenen bestå av ett vidsträckt naturskönt landskap där idrottaren är förhållandevis liten. Blixten gör att jag kan leka med ljuset och få idrottaren att sticka ut."

Ett bra exempel på hur man använder blixt för att lyfta fram idrottaren visas i en serie bilder av en BMX-åkare som utför trick under en bro. "När jag tog några bilder utan blixt blev allt i bilden platt. Med blixten går betraktarens blick direkt till aktionen." Att använda blixt adderar även ett lager av kreativitet som vanligtvis inte ses inom sport. "I motorcykelracing, till exempel, ser man nästan aldrig blixt användas i studiostil. Jag kan använda blixt för att få till bilder som om det handlade om mode- eller reklamfotografering, mitt i händelsernas centrum."

Även om kameran är ett naturligt val för en sportfotograf är det föga förvånande inte bildhastigheten på 120 bilder per sekund som tilltalar Philip. "Den är rolig att experimentera med", säger han, "men i det stora hela är Alpha 9 III blixtkameran för mig. Så fort det handlar om porträtt eller action använder jag Alpha 9 III. Jag kan använda alla mina små blixtaggregat, det går inte åt mycket ström – för de flesta av mina bilder är blixten bara på halv effekt eftersom det räcker."Den globala slutaren med sensor hos Alpha 9 III möjliggör snabba slutartider för att fånga actionbilder.  "Jag kan ställa in ISO på 200 eller 400 och sedan få ner exponeringen i omgivningen genom att använda en riktigt snabb slutartid, som 1/8 000-dels sekund. Det gör att dagsljuset ser mörkare ut än vad det faktiskt är, sedan kan jag ljussätta motivet med hjälp av blixten. Det är helt galet."

"Man måste tänka om när det gäller fotografi med blixt", förklarar han. "Anledningen till att man kan använda en liten blixt i stället för en stor beror på följande: Kraften hos ett stort studioblixtobjektiv kommer från det faktum att den är effektiv under en längre tid. Låt oss säga att blixten avfyras i 1/250-dels sekund – under den tiden är blixten på 1 000 watt ständigt ganska ljusstark. En speedlight är annorlunda, den är kortare med en högre peak, och sedan sjunker den. Så normalt sett, vid 1/250-dels sekund, har den stora blixten en fördel."

"Men speedlighten är effektivare under sin peak. Det finns en punkt där speedlighten producerar mer ljus än blixten på 1 000 watt. När du bara arbetar med den peaken – och fotograferar med en supersnabb slutartid, så att du bara fångar den ljusaste delen av blixttiden – får du mer ljus med den lilla blixten än med den stora. Det är det som är det otroliga och som folk inte förstår."

Och även om all rörelse fångas snabbare än ett ögonblick kan AF på Sony Alpha 9 III hänga med i tempot. "AI-chippet gör Ögonautofokus så bra att det känner igen föraren även när ett öga inte är synligt. Den ser en människa, en hjälm, ett huvud, och så riktar den in sig på huvudet. Ibland kan man till och med se att ögat är helt skarpt, även om föraren har glasögon på sig – det är vansinnigt!".