Bildskärpa

I en värld som verkar krympa varje dag kan chansen att uppnå något verkligt unikt också kännas allt mindre. Det är det fotografer inom extremsport försöker uppnå varje dag, och tillsammans med idrottarna de fotar skapar de ännu mer fantastiska bilder på främmande och exotiska platser. Till sin hjälp behöver de banbrytande kameror. Här är två av föregångarna, Stefan Voitl och Sony Alpha 9 III.

En dag med tryckande hetta i den karga provinsen Jizan i Saudiarabien fanns den här specialisten på extremsport på plats för att fånga Red Bull-klippdykarna Catalin Preda och David Colturi i deras försök att hoppa ner i nya och avlägsna bassänger. ”Vattenfallen och sötvattenbassängerna i de här wadierna – raviner och djupa dalar – är mycket vackra,” förklarar Stefan, ”men vi var inte där enbart för att njuta av landskapet. Det handlade om att hitta platser där idrottarna kunde göra något otroligt och jag kunde fota dem när de gjorde det.”

För Stefan och idrottarna inleds processen med att utforska platsen. Oavsett om du är den som dyker eller fotar är det viktigt att utforska alla vinklar. ”Det var en rätt så nervkittlande upplevelse, särskilt på den andra platsen,” förklarar han, ”där dykarna hoppade från 22 meters höjd ner på en punkt med mycket liten felmarginal.”

Medan Catalin och David letade efter lämpliga platser att hoppa från på klippväggen funderade Stefan på bakgrunder, djup, kontrast och de små detaljerna som skulle visa upp deras bedrifter på rätt sätt. Han placerade ut fjärrstyrda kameror på platsen som kunde utlösas samtidigt med det primära kamerahuset så att han fick fullständig täckning från olika synvinklar.

För att testa upplägget med global slutare och lite ljus som han planerade att använda tog Stefan en testbild med grunt skärpedjup i starkt dagsljus med öppen bländare. ”Tidigare behövde jag bära med mig stora blixtar för att kunna fota mot solen,” säger han. ”Nu kan jag använda mina två små blixtar som får plats i ryggsäcken och skapar samma bilder med den här kompakta utrustningen.”

En av Stefans favoritbilder från projektet hade han planerat flera veckor i förväg. ”Bilden som jag var mest stolt över från det projektet byggde på att fota med en blixt som var monterad på en drönare ovanför dykarna,” förklarar han.

Den här innovativa bilden blev möjlig inte enbart tack vare Stefans fantasi och dykarnas mod, utan även den nya kamerans funktioner. ”Alpha 9 III förbättrar mitt arbete med blixt rejält,” förklarar han ”och det beror på dess banbrytande globala slutare. Den kan synkroniseras med blixten i mycket högre hastigheter än en kamera med vanlig slutare och utan någon förlorad kraft.”

Vanliga slutare har en maximal hastighet för blixtsynkronisering omkring 1/250 sek, vilket innebär att det kan vara svårt att använda dem tillsammans med stora bländare i dagsljus. Även när vanlig snabb blixt används minskar belysningsnivån när slutartiden ökar. Men Alpha 9 III har inga sådana problem och kan fotografera upp till 1/80 000 sek med blixtsynkronisering.

Det öppnar en värld av möjligheter för actionfotografer som Stefan, ”eftersom jag kan använda så korta slutartider – till exempel 1/1 000 sek för bilden med drönarbelysningen – och placera ut små blixtar på kreativa sätt utan att behöva fundera på begränsningar för blixtsynkronisering. Den nivån av kontroll över ljuset ger drama och skärpa i mina actionbilder,” säger han, men betonar att fördelarna inte slutar där.

”Med Alpha 9 III kan jag också fotografera utan blackout i upp till 120 fps med full autofokus och automatisk exponering,” förklarar han, ”så jag kan hålla jämna steg med idrottare oavsett vad de gör och aldrig missa ett trick eller en dykning som inte utförts tidigare. Alla vet också hur fantastisk autofokus är på de här kamerorna. För bilder som de här fotograferar jag med kontinuerlig autofokus och behöver inte fokusera på förhand. Den är perfekt på idrottaren, även om jag fotar med helt öppen bländare som jag vanligtvis gör med objektiv som FE 24-70mm f/2.8 GM och FE 12-24mm f/2.8 GM.”

”Sony förändrade mitt sätt att arbeta på ett imponerande sätt när första Alpha 9 kom ut på marknaden,” säger Stefan. ”Jag var en av de första sportfotograferna som använde kameran. Nu lägger de till nya kreativa möjligheter med den globala slutaren. Jag ser verkligen fram emot mer kreativt arbete inom sport med Alpha 9 III.”