Genom att utnyttja 360 SSM-teknikens fulla potential behöver BRAVIA Theatre Quad endast använda fyra högtalare för att skapa det perfekta utrymmet av rumsligt ljud som låter som att många flera högtalare finns runt omkring i rummet.

BRAVIA Theatre Quads prestanda är enastående, oavsett vilken tv du använder den med, men om du ansluter och kopplar den till kompatibla BRAVIA-modeller får du en ännu djupare lyssnarupplevelse. Alla filmälskare med BRAVIA-tv-apparater bör testa BRAVIA Theatre Quad.

Hashimoto: Vi funderade även på hur HT-A9 skulle passa in med inredningen, men med BRAVIA Theatre Quad var det här en idé som vi verkligen utvecklade och vi ändrade produktens form avsevärt.

Deguchi: Creative Center, som ledde designuppdraget på Sony, har kontinuerligt föreslagit idéer på hur hemmabioupplevelsen bör vara med tanke på hur tv-förhållandena har förändrats, som de större tv-skärmarna. Om vi ska försöka att matcha hemmabiosystemet med storbildsskärmarna i vardagsrummet, vore inte det bästa att göra systemet platt och väggmonterbart? Det var utifrån den här typen av frågor som vi beslutade att skapa panelformade högtalare för BRAVIA Theatre Quad. Ur ett tekniskt perspektiv är det ganska svårt att skapa platta högtalare, men utvecklingsteamet jobbade nära och med stor beslutsamhet mot en designprototyp redan från början av utvecklingsfasen.

Deguchi: Tv-apparater har under de senaste åren fått tunnare kanter för att bli maximalt smala så att bilden nästan blir allt man kan se när man tittar direkt framifrån. Det vore säkert bättre om högtalarna också kunde göras ”osynliga”, men faktum är att de behöver ha en form, så vi har istället lagt ned fokus på att skapa en ”behaglig närvaro”.

Utifrån detta har vi etablerat en designfilosofi som vi tillämpar på alla våra tv-apparater och hemmabioutrustning och som vi kallar ”Harmonic Presence”. Enligt den här filosofin ska alla produkter och utrymmen inge en behaglig närvaro och vara i harmoni med varandra i hög grad.

I linje med den här filosofin har vi gett BRAVIA Theatre Quad en enkel, platt design som ger intrycket av att alla ytor sammansmälter i en form som symboliserar känslan av ljud som sprider sig jämnt i ett utrymme, som ljus eller en doft. Med tanke på produktens egenskaper kommer den dessutom att placeras på olika platser och därmed ses från olika vinklar. Därför satsade vi på en design som passar in oavsett vinkeln man ser den från.

Deguchi: Förutom att förhindra de nedslimmade högtalarna från att tippa, behövde vi en basreflexkanal under för att förstärka basen och det är så vi utvecklade de här ställen som gör att högtalarna ser ut som att de svävar. Av en slump kan ställen även användas som väggmonteringsfästen.

Abe: I framtiden vill vi standardisera layouten för BRAVIA och andra hemmabioenheter. Det skulle t.ex. ge en smidig och enkel installationsupplevelse för kunder som köper tv och hemmabiosystem tillsammans.

Ohshima: När de första inställningarna har konfigurerats fungerar BRAVIA Connect även som en andra fjärrkontroll så att du kan använda grundkontroller och ändra detaljerade inställningar. Du blir även informerad om nya funktioner och sätt att använda systemet, så att du kan lära dig mer om produkten via appen och upptäcka nya sätt använda den. Och om något fel uppstår kan du naturligtvis få hjälp med att hitta felsökningsinformation i appen.

Nakamura: 360 SSM är en unik teknik från Sony som kombinerar en avståndsmätningsteknik som identifierar högtalarnas relativa koordinater samt avståndet mellan högtalarna och taket med en teknik för återgivning av fysiska ljudfält som kallas ”monopole synthesis”. Tekniken syntetiserar ljudvågorna från flera riktiga högtalare runt tittaren och återger realistiska ljudvågor från så kallade fantomhögtalare (dvs. virtuella ljudkällor) från de perfekta positionerna för innehållsformatet i fråga.

Ohshima: Tänk på hur ljud färdas. Du hör det när vibrationerna i luften når dina öron, eller hur? Det betyder att om du ändrar ljudvågornas startpunkt så skulle du i teorin uppleva ljudet som att det kommer från den ursprungliga punkten – så länge man perfekt återskapar vibrationerna som når din öron. Vi kan tillämpa den här idén till ljud från film. Grundkonceptet för 360 SSM går ut på att jobba i bakvänd ordning och återskapa vibrationerna i luften när ljudet spelas upp i en perfekt miljö.

Nagahama: Så kallat virtuellt surroundljud använder något som kallas ”psykoakustisk” teknik för att ge lyssnaren illusion av rumsligt ljud. Effekten varierar därmed från person till person och det finns begränsningar för var effekten kan uppnås. I kontrast skapar 360 SSM-tekniken ett ljudfält så att vem som helst kan få en riktig känsla för ljudet och utrymmet för var effekten kan uppnås är mycket större. De som aldrig haft en tillfredsställande upplevelse med virtuellt surroundljud eller de som vill ha en rumslig ljudupplevelse med hela familjen borde definitivt uppleva det rumsliga ljudet från 360 SSM.

Nagahama: Du får bästa resultat med innehåll med stöd för rumsligt ljud. För film innebär det innehåll med stöd för Dolby Atmos eller DTS:X, och för musik innebär det innehåll producerat med 360 Reality Audio (360RA) osv. Vi ser så klart gärna att tittare och lyssnare lyssnar på ljud med stöd för de här formaten, men även innehåll skapat med vanligt stereoljud, som marksänd digital tv och YouTube-videor, kan låta som rumsligt ljud när det går genom ett 360 SSM-system.

Nagahama: Det vore bra att testa med en storbudgetactionfilm där du har ett intensivt ljud som kommer ovanifrån, bakifrån och från alla håll. Då blir det tydligt hur roligt det är att titta på film med rumsligt ljud.

Ohshima: En annan vanlig användning är att titta på liveframträdanden av musik eller teater. Här passar rumsligt ljud också väldigt bra. Sändningar av sumobrottning passar överraskande bra (skrattar). Om du tittar på det med rumsligt ljud kan du få en verklighetstrogen känsla av atmosfären runt ringen tack vare ljudet som omsluter dig. Med publikens rop till höger och vänster känns det som att du är där, på plats i arenan. Samma sak gäller så klart sändningar av andra sportevenemang som baseboll eller fotboll. Rumsligt ljud är perfekt för den typen av innehåll.

Nagahama: Ju lägre ljudfrekvenserna är, desto större amplitud krävs av enheten. Så om du använder samma enhet till att spela upp lågfrekventa ljud som bastrummor och basljud såväl som ljud i hög- och mellanregistren som människoröster, så överlagras människorösterna på den större amplituden av basljud, vilket orsakar distorsion. Med en trevägskonfigurering kan vi spela de lägre frekvenserna och mellan- och högregistren på separata enheter, vilket reducerar distorsion och gör att människoröster kommer igenom mycket tydligare. Jag tror att det här har gjort det mycket enklare att höra dialoger i filmer.

Hashimoto: Man kan även lägga till en valbar subwoofer för att öka trycket i de låga frekvenserna. Jag rekommenderar verkligen folk att testa det.

Ohshima: Förra generationens HT-A9-modell hade också en funktion som mätte de fyra högtalarnas relativa position och skapade det optimala ljudfältet baserat på den informationen. Det gjorde att användarna kunde uppleva riktigt rumsligt ljud även när högtalarna inte kunna placeras i perfekta positioner. Med nya BRAVIA Theatre Quad-modellen har vi två nya mätningsfunktioner.

Nagahama: För att uppnå det här genomförde vi tester i flera olika miljöer och lade ned mycket tid på att optimera algoritmen för att säkerställa goda resultat oavsett miljö. Korrigeringen tar inte bara rumsmiljön i beaktande, utan även högtalarnas installationsförhållanden. Om det t.ex. är en vägg nära högtalarna kan ljudet som reflekteras mot väggarna påverka ljudkvaliteten negativt genom att exempelvis göra att röster låter dämpade. Ljudkorrigeringsfunktionen åtgärdar sådana problem. Det här är framför allt av stor betydelse vid användning av väggmonterade högtalare. I början av intervjun sade Deguchi att användare inte bör montera högtalarna på väggen och jag håller med. Vi har utvecklat den här produkten så att användarna kan njuta av ljudet även när högtalarna är monterade på väggen. Den här ljudkorrigeringsfunktionen gör det möjligt att ge bästa möjliga ljud med en tilltalande design.

Nagahama: Fronthögtalarna bör placeras så symmetriskt som möjligt för bästa resultat. Bakhögtalarna kan dock placeras asymmetriskt i viss grad och fortfarande ge en godtagbar effekt tack vare ljudfältskorrigeringen. Du kan få ett riktigt rumsligt ljud även om det finns skillnader i höjd eller riktning.

Tanaka: Vi fokuserade på bredden på spridningen vid utvecklingen av systemet och jag tror att det är det som gjort det möjligt att uppnå en tillräckligt bra effekt även om högtalarna är asymmetriskt positionerade. Den breda spridningen maximerar effekterna av ljudfältskorrigeringen.

Hashimoto: Äntligen kan vi leverera BRAVIA Theatre Quad, den länge emotsedda efterträdaren till den mycket populära HT-A9, med förbättringar av ljudkvalitet, design och andra punkter. Som du säkert förstått från vårt samtal är BRAVIA Theatre Quad kulmen av det orubbliga engagemang och de starka övertygelser som hela utvecklingsteamet har. Vi hoppas att du får chansen att besöka en Sony Store för att testa den. Vi är säkra på att du kommer att bli glatt överraskad över det imponerande ljud som en så slimmad produkt kan producera.

Nakamura: Som jag nämnde i början har den här modellen fått namnet BRAVIA Theatre Quad. Bara det vittnar om att vi har lagt ned stort fokus på att utveckla ett system som kan användas med BRAVIA. Vi hoppas att du ska använda produkten tillsammans med BRAVIA hemma och låta dig uppslukas i en verklighetstrogen ljudrymd precis som på bio, där bild och ljud är ett och samma.